gangster è una parola inglese per il membro di una banda criminale, a contrabbandiere o uno ladro.
In portoghese si scrive "gângster". È un termine derivato dalla parola inglese "banda" (banda, in grafia portoghese). In inglese, a banda può essere un gruppo di persone che lavorano insieme con l'obiettivo di raggiungere uno scopo criminale. Uno gangster è un membro di un'organizzazione criminale che è coinvolto in alcune attività illegali come such contrabbando, gioco, prostituzione, traffico di droga, eccetera.
L'origine di gangster è successo negli Stati Uniti, quando il 18° emendamento (1919) vietò la produzione e la vendita di bevande alcoliche. Così, sono emerse diverse bande che contrabbandavano alcolici.
Più tardi, quando il 18° emendamento è scaduto, ci sono stati diversi tentativi di smantellare le organizzazioni. criminali guidati da gangster, ma questo non era possibile, perché avevano già raggiunto una grande forza e autonomia. Alcuni dei contrabbandieri più famosi dell'epoca erano Al Capone (a Chicago) e Lucky Luciano (a New York).
Uno dei gangster più famosi della storia è stato l'americano di origine italiana Alphonsus Gabriel Capone, il Al Capone, che fu coinvolto in vari crimini legati al contrabbando, negli Stati Uniti, negli anni '20 e '30. È stato arrestato per evasione fiscale.
In francese il termine corrispondente è "apache" e in giapponese "yakuza".