Il riciclo è il processo che mira a trasformare i materiali usati in nuovi prodotti in vista del loro riutilizzo. Per In questo processo possono essere riutilizzati materiali che sarebbero destinati ai rifiuti permanenti. È un termine che è stato sempre più utilizzato per allertare l'importanza di preservare le risorse naturali e l'ambiente.
È possibile riciclare diversi materiali come vetro, plastica, carta o alluminio. Il riciclaggio di questi materiali consente un uso più razionale delle risorse naturali non rinnovabili e una riduzione dell'inquinamento dell'acqua, dell'aria e del suolo. Per l'Industria, il riciclaggio ha spesso il vantaggio di abbassare i costi di produzione. La popolazione beneficia anche del riciclaggio, che è fonte di reddito per molti lavoratori che ottengono dai rifiuti urbani materiali che possono essere venduti alle società di riciclaggio.
La selezione dei materiali da riciclare segue un sistema di colori stabilito nei magazzini che può variare nei diversi paesi. In Brasile, per facilitare la raccolta differenziata, i colori dei cassonetti per la raccolta differenziata sono stati così definiti:
- blu: carta/cartone
- rosso: plastica
- verde: vetro
- giallo: metallo
- legno nero
- arancione: rifiuti pericolosi
- bianco: rifiuti sanitari
- viola: scorie radioattive
- marrone: rifiuti organici
- grigio: rifiuto indifferenziato non riciclabile
Il simbolo utilizzato per il riciclaggio è un triangolo composto da tre frecce nere disposte in senso orario. Le frecce rappresentano l'industria, il consumatore e il riciclo stesso, definendo un ciclo. L'imballaggio riciclabile ha questo simbolo.
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