voi combustibili fossili sono risorse naturali utilizzate come fonti di energia, presenti nello sviluppo delle società fin dal Rivoluzione industriale. Queste risorse ricevono questo nome perché vengono utilizzate dalla loro combustione e anche perché sono state originate dal processo di fossilizzazione di materiale organico nel tempo.
Il fattore principale intorno ai combustibili fossili è che sono considerati risorse naturali non rinnovabili, cioè hanno una disponibilità limitata sul nostro pianeta. In effetti, questi materiali si rinnovano in natura, ma ciò avviene in un processo che richiede centinaia di milioni di anni, che è molto rispetto all'evoluzione del tempo storico.
I tre principali combustibili fossili di oggi sono i carbone minerale, O gas naturale è il Petrolio, che, per questo, sono considerate risorse naturali di alto valore strategico nell'ambito economico e, soprattutto, geopolitico del mondo contemporaneo. Considerando i dati sull'approvvigionamento energetico mondiale diffusi dall'AIE (Agenzia Internazionale per l'Energia) per l'anno 2010, i combustibili fossili insieme rappresentano l'86,7% di tutta la domanda globale di energia.
Per questo motivo, molti paesi hanno cercato di sviluppare forme alternative di energia, utilizzando risorse rinnovabili, come centrali idroelettriche, parchi eolici e biomasse. Un altro motivo di questo posizionamento strategico dei governi è il fatto che la combustione di combustibili fossili generano una grande quantità di inquinanti nell'atmosfera, che è maggiore per il carbone e minore per il gas Naturale. Anche così, queste risorse rimangono preponderanti nei processi produttivi e strutturali in tutto il pianeta.
Indice
- IL PETROLIO: LA PRINCIPALE MATERIA PRIMA DI ATTUALITÀ
- GAS NATURALE: ALTERNATIVA AL PETROLIO
- CARBONE MINERALE: IL PIU' ABBONDANTE DI COMBUSTIBILI FOSSILI
IL PETROLIO: LA PRINCIPALE MATERIA PRIMA DI ATTUALITÀ
Tra tutti i combustibili fossili, la principale materia prima oggi è il petrolio. È un idrocarburo, cioè un composto chimico formato da idrogeno e carbonio, disponibile in natura in composizioni liquide o di consistenza pastosa, localizzate in aree geologiche denominate bacini sedimentari.
E comprendere il processo di formazione del petrolio permea precisamente la comprensione dell'emergenza e strutturazione di questi bacini sedimentari, che si formano dalla sovrapposizione di strati successivi nel sedimenti (particelle di roccia deteriorate); in questo modo, man mano che questi strati si sovrappongono, si esercita una pressione maggiore sugli strati sottostanti, sufficiente a convertire questi sedimenti in rocce. Nel processo di formazione dell'olio, ciò avviene con tale pressione esercitata anche sui detriti organici che si uniscono all'insieme dei sedimenti che daranno origine a questa struttura geologica. Controlla il seguente schema:
Nella maggior parte dei casi, l'olio ha origine in ambienti marini, ma può essere trovato in aree continentali grazie a processi tettonica e lo spostamento del liquido stesso tra le rocce sedimentarie, specie se queste presentano un alto grado di porosità. C'è anche una teoria che nasce da processi abiotici, diverso da quello sopra riportato, il che non ha un'ampia accettazione nella comunità scientifica a causa della mancanza di prove e prove calcestruzzo.
Politicamente, l'importanza del petrolio, come abbiamo già detto, è indiscutibile, essendo oggi la più grande materia prima e una delle risorse naturali più strategiche del mondo, insieme all'acqua. Una delle più grandi crisi economiche nella storia recente del capitalismo è arrivata proprio quando il prezzo di questa risorsa è stato improvvisamente alto. dall'OPEC (Organizzazione dei Paesi Esportatori di Petrolio), sotto la guida dei Paesi del Medio Oriente, che detiene circa il 60% delle riserve In tutto il mondo. Questo è successo due volte negli anni '70, in due eventi chiamati Shock petroliferi.
Il più grande produttore di petrolio al mondo è l'Arabia Saudita, seguita da Russia, Stati Uniti, Iran e Cina. Tuttavia, vale la pena notare che una maggiore produzione non equivale necessariamente a maggiori riserve, voce in cui spiccano anche Venezuela, Emirati Arabi Uniti, Kuwait, Iraq e altri paesi. Quelli che utilizzano maggiormente questa risorsa sono invece Stati Uniti, Cina, Giappone e Russia, con i primi che hanno un consumo superiore al doppio del secondo.
GAS NATURALE: ALTERNATIVA AL PETROLIO
Il gas naturale è un residuo presente in natura anche nelle regioni sotterranee, ed è spesso associato alla presenza di petrolio, sebbene vi siano anche riserve isolate. Come altri combustibili fossili, il gas naturale deriva dalla degradazione della materia organica da esseri viventi che abitavano la Terra milioni di anni fa, in un processo molto simile a quello illustrato sopra. Petrolio. Poiché genera meno inquinanti durante la sua combustione, molti paesi ne incoraggiano l'uso nella generazione di energia negli impianti termoelettrici e anche nell'industria.
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Chimicamente il gas naturale è composto principalmente da metano ed etano, di aspetto incolore e inodore, essendo considerato un idrocarburo gassoso. Esistono anche due tipi di gas naturale: o socio è il non associato. Il primo si trova nelle riserve disciolte nel petrolio, che richiedono la separazione. Il secondo si trova liberamente, essendo più facile e redditizio da vendere visti i minori costi per la sua estrazione.
Da un punto di vista politico, i due principali produttori di gas naturale nel mondo sono la Federazione Russa e gli Stati Uniti, e solo i russi fanno un uso geopolitico del abbondanza di queste risorse, in quanto gran parte dell'Europa e dei paesi della CSI (Comunità di Stati Indipendenti in Asia) dipendono dall'approvvigionamento di gas dalla Russia. Anche durante la recente crisi in Ucraina, che ha coinvolto anche l'Unione Europea, il governo di Mosca ha spesso messo il gas naturale sul tavolo dei dibattiti e dei negoziati.
CARBONE MINERALE: IL PIU' ABBONDANTE DI COMBUSTIBILI FOSSILI
Il carbone è una roccia sedimentaria – in alcuni tipi può essere considerata anche una roccia metamorfica – a composizione mineralogica non metallica. Il grande vantaggio del carbone come fonte di energia è la sua elevata capacità di combustione e il fatto che rimane caldo per un lungo periodo di tempo. È, quindi, ampiamente utilizzato negli impianti termoelettrici e nella produzione industriale, anche se ha lo svantaggio di produrre una grande quantità di inquinanti e gas serra.
Il processo di formazione del carbone avviene dal seppellimento di antiche foreste e gruppi vegetali diversi, in aree di formazione di bacini sedimentari, in specifiche condizioni di bassa temperatura e umidità limitato.
Il carbone divenne la principale risorsa naturale utilizzata nel mondo durante la I Rivoluzione Industriale, essendo il motore delle società che per prime si sono industrializzate, oltre a integrare tutta la tecnologia aggiunta in quel momento. Successivamente, con il progresso delle tecniche e degli oggetti tecnici, il petrolio ha assunto questo ruolo, sebbene il carbone abbia il vantaggio di trovarsi in maggiore abbondanza sulla Terra. Attualmente i maggiori produttori sono Cina, Stati Uniti, Australia e India, mentre il Paese che dipende maggiormente da questa risorsa è il Giappone, seguito da Corea del Sud e Taiwan.
di Rodolfo F. Piuma di Alves
Master in Geografia
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