Lunedì scorso, 4 maggio, i ricercatori di Università di Utrecht, di Centro medico Erasmus e Harbour BioMed ha annunciato la scoperta di a anticorpo in grado di neutralizzare Sars CoV-2, coronavirus responsabile del Covid-19.
Gli scienziati si erano già dedicati agli studi sugli anticorpi diretti contro il Sars CoV, un virus della stessa famiglia che causa la Epidemia in Cina nel 2002. Il team ha quindi deciso di applicare i test anche al Sars CoV-2, l'agente eziologico dell'attuale pandemia di nuovo coronavirus.
Gli anticorpi sono caratterizzati come proteine prodotta dal corpo umano e la cui funzione è quella di riconoscere e neutralizzare i microrganismi presenti, come batteri e virus.
linfociti B, cellule del sistema immunitario, sono responsabili della sua produzione, lavorando per combattere gli invasori, come il Covid-19.
La ricerca
Lo studio è stato pubblicato dalla rivista Comunicazioni sulla natura. E, secondo il capo della ricerca presso l'Università di Utrecht, Berend-Jan Bosch, il nuovo anticorpo è stato in grado di neutralizzare Sars Cov-2 nelle cellule in vitro.
Secondo il coautore Frank Grosveld dell'Erasmus Medical Center e direttore scientifico di Harbour BioMed, l'anticorpo è completamente umano. "L'anticorpo utilizzato in questo lavoro è 'completamente umano', consente allo sviluppo di continuare più rapidamente e riduce i potenziali effetti collaterali legati al sistema immunitario".
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Il ricercatore di Istituto Butantan, Ana Maria Moro, che svolge anche ricerche sulla produzione di anticorpi monoclonali neutralizzanti in Brasile, sottolinea che la ricerca è ancora preliminare, ma pioniera nella pubblicazione.
“È un lavoro molto preliminare. Ma è il primo pubblicato, so che ce ne sono altri ancora più avanzati. [I ricercatori] stavano già lavorando con gli anticorpi e avevano questo che era metà umano e metà topo. Hanno immunizzato i topi e avevano questo pannello di anticorpi. Lo hanno adattato in una versione per umani”, riferisce lo scienziato.
Secondo lei, questa è una pubblicazione universitaria pionieristica su un anticorpo contro Sars-CoV-2. Inoltre, avendo accesso a dati più ristretti, afferma che anche un'azienda in Corea del Sud aveva realizzato l'impresa in un laboratorio, ma senza averlo pubblicato su una rivista scientifica.
Ana Maria Moro ricorda che la scoperta degli anticorpi è uno dei meccanismi più rilevanti nella scienza per la elaborazione del vaccino contro i microrganismi. Secondo lei, un punto importante nello studio è che l'anticorpo rilevato non impedisce al virus di entrare nella cellula.
“Hanno creato un anticorpo umano, ma non sanno ancora come si neutralizza esattamente. Questo ho trovato un punto interrogativo. E hanno eseguito solo test su cellule di laboratorio”, sottolinea Ana Maria.
Il ricercatore continua a sostenere di aver identificato la sequenza, ma sono necessari ulteriori studi. “Hanno identificato una sequenza. Ciò non significa che abbiano un prodotto pronto per l'uso. Devi studiare le scimmie, devi creare i lignaggi”, dice.
*Con informazioni da G1
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