La scoperta delle onde elettromagnetiche è uno dei migliori esempi dell'importanza della ricerca teorica di base per lo sviluppo della tecnologia. L'esistenza delle onde elettromagnetiche fu prevista da Maxwell nell'anno 1856 e la loro prova sperimentale fu effettuata da Hertz, più di 30 anni dopo.
Anche se poco conosciuto, il prete Landell de Moura fu il primo ad utilizzare le onde radio, cioè le onde elettromagnetiche, per trasmettere informazioni sonore, da un luogo all'altro, senza l'uso di fili o cavi. La prima dimostrazione pubblica di trasmissione vocale ebbe luogo nel 1901, nella città di San Paolo, coprendo una regione di otto chilometri.
Fino ad allora le comunicazioni venivano effettuate tramite l'uso del telegrafo cablato, inventato da Morse; il telefono, anch'esso cablato, di Graham Bell; e la trasmissione in codice Morse di Marconi. Tuttavia, fino alla dimostrazione di Landell de Moura, nessuno era stato in grado di trasmettere la voce umana utilizzando segnali radio.
Padre Landell chiese e ottenne un brevetto, nel 1901, per lo sviluppo di apparecchiature atte ad effettuare la trasmissione fonetica a distanza, con o senza l'uso del filo, attraverso lo spazio.
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Senza il sostegno di enti governativi e della Chiesa, si è diretto negli Stati Uniti, dove ha anche ha ottenuto tre brevetti: “Wave Transmitter”, precursore della radio, “Wireless phone” e “Telegraph senza fili". Dopo aver ottenuto i brevetti negli Stati Uniti, è tornato in Brasile, credendo che avrebbe poi avuto un qualche tipo di supporto.
Tuttavia, non è riuscito a sensibilizzare la Marina a utilizzare i suoi risultati nella comunicazione tra le navi. La mancanza di visione e, soprattutto, la mancanza di conoscenza di ciò che veniva fatto dagli scienziati in Europa e negli Stati Uniti Gli Stati Uniti hanno posto fine alle possibilità del rapido sviluppo di una tecnologia nazionale, nell'area delle comunicazioni, all'inizio del secolo.
Disilluso, padre Landell de Moura abbandonò la sua ricerca e si dedicò esclusivamente alla vita religiosa. Subito dopo la scadenza dei loro brevetti, gli americani hanno sfruttato commercialmente queste scoperte. Il riconoscimento del suo lavoro arrivò solo molti anni dopo, quando Telebrás chiamò il suo centro di ricerca Padre Landell de Moura. Inoltre, i radioamatori brasiliani hanno Landell de Moura come patrono.
di Domitiano Marchesi
Laureato in Fisica
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SILVA, Domitiano Correa Marques da. "Landell de Moura, fisico brasiliano"; Brasile Scuola. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/fisica/landell-moura-fisico-brasileiro.htm. Consultato il 27 giugno 2021.
