Dopo la prima fase del rivoluzione francese, che durò dieci anni, passando dal 1789 al 1799, la cosiddetta epoca napoleonica. Napoleone Bonaparte rimase al potere per 15 anni (10 di questi 15 come imperatore) e riuscì a mescolare vari elementi politici e strategie militari che hanno dato al suo governo un potenziale espansivo che ha cambiato radicalmente la storia dell'Europa. Affinché Napoleone riuscisse a portare a termine la sua intera serie di conquiste in un tempo relativamente breve, dovette preparare una macchina da guerra che gli desse il dovuto supporto. Fu in questo contesto che "Il grande esercito francese” (“Grande Arme", in francese).
Per quasi un decennio l'esercito napoleonico fu considerato invincibile. L'idea di un "Grande Esercito", il cui contingente era composto meno da mercenari, soldati vecchi e aristocratici e altro ancora dal popolo stesso, dai cittadini dello Stato, esisteva già in germe nelle ondate di rivoluzioni avvenute in Inghilterra, nel secolo XVII. Tuttavia, fu solo con l'avvento della Rivoluzione francese che questo divenne davvero evidente.
Nel primo decennio della rivoluzione, le divisioni dell'esercito francese comandate da Napoleone ottennero enormi successi. Ciò era dovuto tanto al fatto che il suo comandante era un giovane generale (Napoleone all'epoca aveva vent'anni) quanto al fatto dei suoi soldati a combattere mobilitati per l'ideale della “Nazione francese”, combattendo così come cittadini di Francia, e non come sudditi della Re. Fu proprio questo appartenere a una macchina da guerra fatta di cittadini che scandalizzò persino uno dei più grandi teorici della guerra di tutti i tempi, l'austriaco Carl von Clausewitz.
Quando assunse il potere centrale in Francia al tempo del Consolato, Napoleone era già un rispettabile generale. Ma dal 1804 in poi, quando divenne imperatore e iniziò ad intraprendere la undertake Guerre napoleoniche, Napoleone divenne un modello e un idolo per le altre nazioni, uno stereotipo di “liberatore”, cioè liberatore dal giogo dell'assolutismo monarchico. Tuttavia, questo stereotipo è stato costruito sulle massicce vittorie sulle monarchie assolutiste come gli eserciti prussiani. Per comprendere meglio la forza della macchina da guerra napoleonica, è necessario conoscere due modifiche che l'esercito francese ricevette negli anni 1790.
Secondo lo storico Marco Mondaini, il primo cambiamento decisivo fu:
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“In primo luogo, con la "Legge di amalgama" del 21 febbraio 1793, viene istituita la fusione del vecchio battaglione di truppe. regolari (orgogliosi del loro entusiasmo per la Rivoluzione) e il nuovo battaglione di volontari (orgogliosi del loro entusiasmo per la Rivoluzione Rivoluzione). Con questa misura, l'esercito francese ha mescolato capacità tecnica e disposizione ideologica.” [1]
Dopo questa fusione di quadri dell'esercito, mescolando combattenti vecchi ed esperti con i giovani intriso di ideologia e vivacità, il secondo provvedimento consisteva nel rendere obbligatorio il servizio. militare:
“In secondo luogo, dopo iniziative non sempre riuscite attraverso la “legge Jourdan”, del 5 di Settembre 1798, viene dichiarato permanente il servizio militare per i giovani di età compresa tra i 18 e i 24 anni Anni. Con questa imposizione legale, l'esercito francese divenne un esercito di massa, un esercito basato sempre più sulla on reclutamento forzato a causa del calo degli arruolamenti spontanei, ma mantenne con cura il discorso del speech volontariato». [2]
Nel 1810, al culmine dell'impero napoleonico, il grande esercito francese contava circa 610.000 caccia e 1.420 cannoni, oltre ad occupare gran parte del continente europeo, passando dalla penisola iberica alla Polonia. I principali generali di Napoleone erano, come lui, giovani, e la maggior parte dei suoi soldati erano soldati cittadini completamente politicizzati.
Poiché la principale tecnica di combattimento era la velocità degli spostamenti. Questa tecnica implicava una strategia di combattimento in più di un fronte di battaglia, il cui principio guida era: attaccare sempre! L'esercito di Napoleone riuscì a trovarsi in varie regioni del continente europeo e, in poche settimane, riuscì a chiudere l'accerchiamento su più di un nemico.
Sul campo di battaglia, la disposizione dell'esercito francese avvenne come segue: si formò una linea di artiglieria pesante, con cannoni, molto vicina al nemico. Dietro quella linea c'era la cavalleria, pronta ad attaccare da dietro e dai lati della formazione nemica. Subito dopo l'attacco della cavalleria venne l'attacco della fanteria, che completò la strategia.
GRADI
[1] Mondaini, Marco. “Guerre Napoleoniche”. In: Magnoli, Demetrio. (org.) Storia delle guerre. San Paolo: Contesto, 2013. p. 202.
[2] Idem. p. 202.
Di Me. Cláudio Fernandes