Regno animalia
Phylum Accordi
Classe rettile
Ordine coccodrillo
Famiglia Alligatoridi
L'Ordine Crocodylia è apparso sul nostro pianeta almeno 200 milioni di anni fa, ospitando animali con una grande capacità di crescita. nei primi anni di vita, interrompendo il loro sviluppo solo quando raggiungono la maturità sessuale, a circa quindici anni di vita vita. Sono grandi e hanno un'aspettativa di vita di circa cinquanta anni. Questo ordine comprende tre famiglie: i coccodrilli (Crocodylidae), i gharial (Gavialidae) e gli alligatori, alligatori e caimani (Alligatoridae). Questi ultimi hanno come caratteristiche differenziali il fatto che la testa e il muso sono più corti e più larghi e la capacità di non mostrare i denti inferiori quando si chiude la bocca.
Gli Alligatoridi sono divisi in quattro generi, per un totale di otto specie.
GENERE ALLIGATORE:
alligatore (Alligatore mississippiensis). Originario degli Stati Uniti. Stato di conservazione: non a rischio.
Alligatore cinese (Alligatore sinensis). Originario della Cina. Stato di conservazione: in grave pericolo.
GENERE CAIMANO:
alligatore (coccodrillo caimano). Originario di Brasile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guyana francese, Guatemala, Guyana, Honduras, Messico, Nicaragua, Panama, Perù, Suriname, Trinidad e Tobago e Venezuela; e introdotto a Cuba, Porto Rico e negli Stati Uniti. Stato di conservazione: rischio minimo.
Alligatore golagialla (caiman latirostris). Originario di Argentina, Bolivia, Brasile, Paraguay e Uruguay. Stato di conservazione: rischio minimo.
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Alligatore-della-palude (Caiman Yacare). Originario di Argentina, Bolivia, Brasile e Paraguay. Stato di conservazione: rischio minimo.
GENERE MELANOSUCO:
Alligatore-açu (Melanosuchus niger). Originario di Bolivia, Brasile, Colombia, Ecuador, Guyana francese, Guyana e Perù; e probabilmente Venezuela. Stato di conservazione: rischio minimo.
GENERE PALEOSUCO:
Alligatore nano (Paleosuchus palpebrosus). Originario di Bolivia, Brasile, Colombia, Ecuador, Guyana francese, Guyana, Paraguay, Perù, Suriname e Venezuela. Stato di conservazione: rischio minimo.
Corona di alligatore (Paleosuchus trigonatus). Originario di Bolivia, Brasile, Colombia, Ecuador, Guyana francese, Guyana, Perù, Suriname e Venezuela. Stato di conservazione: rischio minimo.
Curiosità:
L'alligatore-açu è considerato il più grande alligatore del nostro paese, con la capacità di raggiungere i cinque metri di lunghezza. È stato pesantemente cacciato negli anni '50 e '60, cercando di utilizzare la sua pelle per realizzare borse e scarpe di lusso. Questa azione è stata facilitata dal temperamento di questo animale, che è più pacifico rispetto ad altre specie.
Oltre alla caccia, mirata alla pelle e alla carne di questi animali, un altro fattore significativo per quanto riguarda la capacità di compromettere le popolazioni di alligatori è l'inquinamento dell'acqua e dei suoi dintorni.
di Mariana Araguaia
Biologa, specialista in Educazione Ambientale
Squadra scolastica brasiliana
Vertebrati -Animali -Scuola Brasile
