Cos'è un anno luce?

Quando osserviamo il cielo notturno, possiamo vedere corpi celesti, come pianeti e stelle, che sono molto lontani da noi! Misurare la distanza tra noi e questi corpi celesti sarebbe costoso se usassimo le unità di distanza del metro (m) e/o del chilometro (Km), poiché i numeri sarebbero troppo grandi. Pertanto, l'unità di distanza utilizzata in Astronomia è il Anno luce.

Solitamente, per la presenza della parola anno, questa quantità viene confusa come unità di tempo, ma anno luce è un'unità di distanza e può essere definita come la distanza percorsa dalla luce in un anno.

Per misurare il valore di 1 anno luce in chilometri, partiamo dal valore definito della velocità della luce, che è 300.000 km/so 300.000.000 m/s. Sapendo ciò velocità è il risultato della ragione dello spazio per il tempo, e facendo la trasformazione di 1 anno in secondi, abbiamo:

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1 anno = 365 giorni.24h.3600s = 31.536.000s

V =  d
t

300.000.000 = d / 31.536.000 → d = 300.000.000. 31.536.000

d ≈ 9.460.080.000.000.000 m ≈ 9.461,10¹⁵ m≈ 9.461,10¹² km

Possiamo concludere che 1 anno luce è di circa 10 trilioni di chilometri!

La tabella seguente mostra la distanza tra il nostro pianeta e alcuni luoghi dell'universo in due unità:

* Alpha Centaur, dopo il Sole, è la stella più vicina alla Terra.

Per avere un'idea dell'immensità dell'universo, renditi conto che, viaggiando alla velocità della luce, per raggiungere il centro della nostra galassia ci vorrebbero circa 23 milioni di anni!

di Joab Silas
Laureato in Fisica

Vorresti fare riferimento a questo testo in un lavoro scolastico o accademico? Guarda:

JUNIOR, Joab Silas da Silva. "Cos'è un anno luce?"; Brasile Scuola. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/fisica/o-que-e-ano-luz.htm. Consultato il 27 giugno 2021.