Stephen Hawking (1942-2018) è stato un fisico teorico britannico nato l'8 gennaio 1942 ad Oxford, esattamente 300 anni dopo la morte del fisico italiano. Galileo Galilei. Hawking è diventato uno dei più grandi scienziati di tutti i tempi ed è stato responsabile della maggior parte delle più grandi scoperte legate all'astrofisica moderna.
Famiglia
Anche da famiglie povere, il padre di Stephen, Frank Hawking, laureato in Medicina e sua madre, Isobel Hawking, ha studiato Filosofia, Politica ed Economia, entrambe all'Università di Oxford. Nel 1962, Stephen è entrato al Trinity Hall College di Cambridge, dove, pur non dedicando allo studio tanto tempo quanto i suoi colleghi, si è laureato con il massimo dei voti.
Stephen si è sposato nel 1965 con Jane Wilde, poi uno studente di Lettere che ha conosciuto durante la sua laurea, con il quale ha avuto tre figli, Robert (1967), Lucy (1970), sua unica figlia, e Timothy (1979).
Nel 1990, Hawking e Jane divorziarono. Cinque anni dopo, Hawking sposò una delle sue infermiere,
Elaine Mason. Nel 2006 lui ed Elaine hanno divorziato, e la separazione ha ricollegato il fisico alla sua famiglia e anche alla sua ex moglie.Risultati scientifici ed eredità
L'eredità di Hawking alla scienza è vasta. Nonostante tutte le sue difficoltà, è stato in grado di scrivere diversi libri di divulgazione scientifica e persino di creare tesi basate sulle teorie di gravità, termodinamica e la meccanica quantistica, che ci danno indizi su come il Universo. Di seguito sono riportate alcune di queste teorie di Hawking.
Singolarità (1970)
Nel 1970, insieme al fisico inglese Roger Penrose, Hawking dimostrò che il singolarità (punti in cui lo spaziotempo è infinitamente curvo) potrebbe essere formato all'interno del buchi neri. Nell'espandere la sua idea dell'origine dell'Universo, Hawking ha anche suggerito che l'inizio fosse attraverso una di queste singolarità.
Come funzionano i buchi neri (1972)
Una delle leggi suggerite da Hawking era che la superficie di un buco nero non cambia mai, contraddicendo le attuali previsioni della fisica classica e persino alcune delle idee della fisica Quantico. Hawking ha anche mostrato che i buchi neri possono essere studiati in termini di tre variabili fondamentali: massa, momento angolare e quantità di carica elettrica.
La scomparsa dei buchi neri (1975)
Fino agli studi presentati da Hawking, si credeva che nulla sarebbe stato in grado di sfuggire al campo gravitazionale di buchi neri, ma questo scienziato è stato in grado di dimostrare che, a causa degli effetti quantistici, una piccola quantità nel radiazioni elettromagnetiche possono sfuggire alla loro incredibile gravità. Questo tipo di radiazione termica divenne noto come Radiazione di Hawking. Questa emissione di energia è molto lenta, ma finita miliardi di anni, lei è responsabile di evaporare completamente il contenuto dei buchi neri.
Siamo il risultato di fluttuazioni quantistiche (1982)
Hawking non ha mai avuto paura di contraddirsi. Il fisico aveva affermato che l'Universo era sempre esistito e sarebbe sempre esistito, ma pochi anni dopo fece una delle sue teorie più controverse sull'origine del Universo: sarebbe apparso dal nulla e, durante la sua espansione, subito dopo il Big Bang, c'era un periodo inflazionistico, in cui la sua crescita è stata eccezionalmente veloce. Durante questo periodo, il fluttuazioni quantistiche avrebbero plasmato lo spazio, il tempo e le forze della natura come le conosciamo oggi.
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Durante la maggior parte dei suoi studi, Hawking ha cercato di unificare la gravità e la teoria quantistica per spiegare completamente i buchi neri e il funzionamento stesso dell'Universo.
"Il profondo desiderio di conoscenza dell'umanità è una giustificazione sufficiente per la nostra continua ricerca". (Stephen Hawking)
Malattia
Conosciuto anche come La malattia di Lou Gehrigig, a Sclerosi laterale amiotrofica (SLA) è una malattia neurologica e degenerativa che colpisce il motoneuroni, promuovendo il atrofia muscolare. Nonostante i suoi effetti degenerativi, la malattia non pregiudica la capacità cognitiva dei pazienti. La SLA è una malattia incurabile e la cura mira a migliorare la qualità della vita di chi ne soffre.
Quando ha scoperto di essere portatore di questa malattia, all'età di 21 anni, i medici di Stephen Hawking gli hanno dato una aspettativa di vita di due anni. Tuttavia, la sua malattia è progredita lentamente. Hawking ha vissuto fino a 76 anni, quando è morto il 14 marzo 2018.
Costruzione
Hawking è stato l'autore e co-autore di 15 libri di divulgazione scientifica, anche con il tuo difficoltà motorie. Nelle sue ultime pubblicazioni, seduto su una sedia a rotelle, il fisico usava il movimento del mento per digitare, in media, una parola al minuto. Le sue pubblicazioni più illustri furono:
Una breve storia del tempo
Scritto nel 1988 e tradotto in più di 40 lingue diverse, il libro presenta, in modo accessibile, una panoramica dei concetti di spazio e tempo basata sulle teorie di Relatività Generale e Meccanica quantistica, così come una teoria dell'origine dell'universo, delle sue proprietà e del suo possibile futuro. In 20 anni il libro ha venduto oltre 10 milioni di copie.
L'universo in poche parole
Pubblicato nel 2001, questo libro è più illustrato, ancora più comprensibile del precedente, e contempla la spiegazione delle più recenti teorie cosmologiche sull'origine dell'universo.
Film - La teoria del tutto
Nonostante sia uno degli scienziati di maggior successo degli ultimi anni, la sua popolarità ha guadagnato forza con l'arrivo del film "The Theory of Everything" (2014). In questo film, Hawking è interpretato da Eddie Redmayne, un attore che ha vinto l'Oscar per questo ruolo. Il film ha ritratto la vita di Stephen Hawking, riportando fatti prima e dopo l'emergere della malattia degenerativa e fatti nella scienza.
* Credito immagine: duecom / Shutterstock.com
Di Rafael Hellerbrock
Laureato in Fisica