Lo spazio geografico corrisponde allo spazio costruito dalle attività umane e dalle società, da esse esplorato e attualmente trasformato. Si differenzia dall'ambiente naturale in quanto è il luogo in cui si osserva immediatamente l'azione degli esseri umani sull'ambiente, con la generazione dei rispettivi impatti. Si tratta, tuttavia, di un concetto che ha diverse definizioni e approcci..
In generale, è corretto dire che c'è un produzione dello spazio geografico, cioè è il risultato di attività sociali nei settori economico, culturale, educativo e altro. Per questo comprenderlo è anche un modo di intendere l'essere umano e la struttura delle società.
Va detto che, oltre ad essere prodotto, lo spazio geografico è propriamente progettato. Ciò significa che, oltre ad essere il risultato delle pratiche umane e degli interventi sull'ambiente, è il risultato del modo in cui le persone vedono la realtà. In questo senso, lo spazio interferisce anche nei diversi modi in cui possiamo comprendere la realtà ed essa dare significato, acquistando, in questo senso, una sostanza, in termini di contenuto, che gli dia una dinamica proprio.
È in questo senso che nasce il concetto di posto, che altro non è che lo spazio percepito e anche quei luoghi verso i quali i soggetti acquisiscono affetto e familiarità. Quel luogo turistico preferito, la strada da casa tua o anche la fattoria verso cui una persona si reca abitualmente sono esempi di un luogo, che acquista quindi un aspetto soggettivo e individuale. In questo contesto, la Geografia è anche la scienza dei luoghi.
Fin dagli albori dell'umanità, ancor prima dell'invenzione della scrittura, gli esseri umani agiscono nel processo di modificazione della natura. Nel tempo, questa pratica divenne sempre più comune e culminò nello sviluppo di development civiltà, tutte dotate dei loro spazi, senza i quali non sarebbe possibile avere riferimenti su di loro. Pertanto, questo spazio è parte costitutiva della società che lo costruisce e, in un certo senso, una riflessione di lei, essendo il prodotto delle sue visioni del mondo, pratiche sociali, religioni, culture e, naturalmente, lei energia. Attualmente, possiamo dire che il nostro spazio attuale non è solo il risultato della società contemporanea, ma anche un prodotto del suo passato.
Lo spazio geografico, quindi, porta con sé elementi del passato e del presente, essendo il più esplicita delle differenze di valori culturali, architettonici e morali dei diversi periodi del storia. Quando osserviamo un vecchio edificio o percorriamo strade secolari, riusciamo a percepire, almeno in parte, i valori di un tempo.
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È in questo senso che possiamo notare la dinamica di paesaggio, un altro importante concetto legato all'idea di spazio geografico. Non è solo l'apparenza dell'ambiente in cui viviamo, ma anche un riflesso e una condizione delle sue forme e dei suoi contenuti. Per definizione, possiamo intendere il paesaggio come tutto ciò che possiamo apprendere attraverso i nostri sensi (vista, tatto, olfatto, gusto e udito), ma anche ci sono i cosiddetti "paesaggi nascosti", quelli che sono nascosti o oscurati dalle pratiche sociali, sia per ragioni economiche, sia per opinioni di pregiudizio, tra altri.
Oltre ai paesaggi, per comprendere meglio lo spazio geografico, spesso è necessario comprenderlo nei suoi aspetti regionali. Per definire cosa sarebbe un regione, altro concetto importante, è necessario adottare un criterio (naturale, culturale, economico, politico, ecc.) per stabilire quella che chiamiamo regionalizzazione. Regione è dunque la porzione di spazio suddivisa e osservata in base a un criterio specifico, elaborato secondo la i nostri interessi e le nostre convinzioni, avendo così tante regioni quanti sono i diversi criteri utilizzati per elaborarli.
Ma è anche importante concepire che lo spazio geografico ha dinamiche e relazioni diverse, portando con sé i valori morali della società. In molti casi, si stabiliscono relazioni di potere e lo spazio diventa appropriato, cioè controllato. Questo stanziamento può ricevere limiti e confini (come il territorio nazionale), ma in altri casi no (come i territori degli spacciatori nelle favelas, quando i confini non sono molto preciso). Pertanto, è importante comprendere il territorio, che è lo spazio delimitato dai rapporti di potere, che può essere presentato a varie scale (dal locale al globale) e anche in molteplici forme (continuo, in rete, ecc.).
Possiamo quindi notare che lo spazio è un elemento molto complesso della realtà, tanto da avere una scienza specifica che si occupa di studiarlo: la Geografia. Lo analizza come fenomeno sociale, ma si occupa anche di studiare e comprendere i paesaggi naturali, dato che il suo substrato è di immediato interesse per la società e le sue attività.
Di Me. Rodolfo Alves Pena
