L'oro degli sciocchi. Curiosità sulla chimica: l'oro degli sciocchi

oh oro è un elemento metallico molto prezioso per alcune importanti proprietà che presenta. Questo raro metallo ha un aspetto lucido, un bel colore dorato, è malleabile, duttile e può essere trovato in forma isolata in natura. Tuttavia, la sua caratteristica principale è la sua elevata resistenza chimica, cioè è inerte, praticamente non reagisce con sostanze che potrebbero corroderlo.

Ecco perché l'oro ha vaste applicazioni, tra cui gioielli, decorazioni, utensili di grande valore commerciale, otturazioni (perché è resistente alla saliva), tra gli altri. Gli oggetti d'oro, come i sarcofagi delle mummie del faraone, rimangono praticamente intatti per lungo tempo.

Oro nativo

Pertanto, l'oro è molto desiderabile e ha un alto valore commerciale, ma, nel tempo, sono emerse alcune imitazioni. Tra questi, il più noto è il cosiddetto "oro degli sciocchi"o"oro gatto", un minerale di zolfo chiamato pirite, qual è bisolfuro di ferro (FeS₂). Il nome "pirite" deriva dal greco pire, che significa "fuoco", probabilmente perché, quando la pirite viene colpita con un martello, fuoriescono scintille e per il suo utilizzo in armi da fuoco come la W

blocco del tallone.

L'aspetto della pirite, come il colore e la lucentezza, ricorda molto l'oro nativo e può ingannare molti principianti. Ma le somiglianze sono solo queste, le altre proprietà sono totalmente diverse. Ad esempio, quando riscaldato, emette anidride solforosa, che è un gas velenoso.

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Le proprietà distinte tra oro e pirite vengono utilizzate nei test per identificarli. Ecco i due metodi principali:

• Passa corrente elettrica, poiché l'oro conduce l'elettricità come tutto il metallo, ma la pirite no;

• mordi leggermente, se è d'oro, il segno dei denti rimarrà, perché è malleabile; la pirite, d'altra parte, è dura e fragile, poiché è un composto ionico.

uomo che morde l'oro

Tuttavia, la pirite non è solo pensata per spacciarsi per oro, ma ha anche importanti applicazioni. Ad esempio, da esso, il acido solforico (H₂SOLO₄), qual è sostanza chimica più utilizzata nelle industrie, tanto che il consumo pro capite di esso costituisce un importante indicatore dello sviluppo tecnico del Paese. Questo minerale può anche essere convertito in solfato ferrico, solfato ferroso e ossidi di ferro o come fonte di zolfo stesso.

Nelle acciaierie, la pirite può essere utilizzata per la produzione di ferro e, di conseguenza, del acciaio(Lega metallica di ferro).

La pirite viene anche confusa con un altro minerale, la Marcasite, che è un polimorfo della pirite, cioè entrambi hanno la stessa formula chimica (FeS₂), ma le loro strutture cristalline sono diverse. Hanno proprietà simili, ma la pirite può essere utilizzata per realizzare bracciali, collane, ecc., mentre la marcasite non può essere utilizzata per questo scopo perché si trasforma in polvere.

di Jennifer Fogaça
Laureato in Chimica