L'acqua potabile corrisponde a tutta l'acqua disponibile in natura destinata al consumo e ha caratteristiche e sostanze che non comportano rischi per gli esseri viventi che lo consumano, come ad esempio animali e uomini. L'acqua, in condizioni normali di temperatura e pressione, predomina allo stato liquido ed è apparentemente incolore, inodore e insapore ed è indispensabile a qualsiasi forma di vita.
Quest'acqua è disponibile per l'intera popolazione, sia rurale che urbana, nell'ambiente rurale non esiste un trattamento anticipato di questa risorsa, tuttavia, nei centri urbani quasi è sempre necessario verificare la qualità e il grado di contaminazione, poiché in prossimità di città, torrenti e fiumi sono estremamente inquinato.
L'acqua potabile, o anche dolce disponibile in natura, è piuttosto limitata, circa il 97,61% dell'acqua totale del pianeta proviene dalle acque oceaniche; le calotte polari e i ghiacciai rappresentano il 2,08%, le acque sotterranee lo 0,29%, l'acqua dolce dei laghi lo 0,009%, l'acqua sale dai laghi 0,008%, acqua mista nel terreno 0,005%, fiumi 0,00009% e vapore acqueo nell'atmosfera 0,0009%.
Date queste percentuali, solo il 2,4% dell'acqua è dolce, tuttavia solo lo 0,02% è disponibile nei laghi e nei fiumi che riforniscono le città e può essere consumato. Di questa ristretta percentuale, gran parte è inquinata, riducendo ulteriormente le riserve disponibili.
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In questa prospettiva, l'Onu (Nazioni Unite) ha diffuso una nota con la previsione che entro il 2050 circa il 45% della popolazione non avrà la quantità minima di acqua.
Nel mondo sottosviluppato, circa il 50% della popolazione consuma acqua inquinata; in tutto il pianeta almeno 2,2 milioni di persone muoiono per acqua non trattata e contaminata. Secondo le stime, attualmente sono circa 1,1 miliardi le persone che non hanno praticamente accesso all'acqua potabile, bene comune per ogni essere umano.
L'inquinamento è uno dei maggiori problemi per l'acqua potabile, poiché le sorgenti del mondo ricevono ogni giorno due milioni di tonnellate di diversi tipi di rifiuti.
In questa materia, coloro che soffrono maggiormente di tali riflessi sono gli strati esclusi che vivono nei paesi sottosviluppati o in via di sviluppo.
Eduardo de Freitas
Laureato in Geografia
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FREITAS, Eduardo de. "Acqua potabile"; Brasile Scuola. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/agua-potavel.htm. Consultato il 27 giugno 2021.
