Ce ne sono diversi elementi di una mappa, cioè quegli elementi e quei simboli necessari per distinguere una mera figura da una reale mappa o cartogramma, che è realizzato con rigore scientifico per rappresentare una certa superficie terrestre. In generale, le mappe di solito hanno le seguenti composizioni: titolo, orientamento, legenda, scala e proiezione cartografica.
Questi sono elementi obbligatori di una mappa, sebbene non siano sempre presenti in ogni mappa che vediamo là fuori. In ogni caso, per interpretare al meglio le informazioni cartografiche, è necessario conoscere questi strumenti, cercando di sapere cosa sono, cosa indicano e quali sono le loro funzioni nel processo di comunicazione, visto che le mappe sono anche modalità di linguaggio.
Osserviamo, nella mappa sottostante, come vengono presentate le diverse parti di una mappa:
Esempio di mappa demografica del Brasile preparata da IBGE *
Titolo: Il titolo, a volte accompagnato da un sottotitolo, è l'indicatore del soggetto ritratto, quando è a
mappa tematica. Sulle carte storiche, il titolo solitamente indica anche l'anno o il periodo dello spazio rappresentato. Per leggere correttamente qualsiasi cartogramma, la prima cosa da fare è sempre leggere il titolo e capire cosa indica.Sottotitolo: I sottotitoli sono i significati di simboli sulle mappe. Questi simboli possono essere sotto forma di colori, icone, tratteggi, punti, linee e altri. Alcuni di questi simboli hanno motivi, come il blu per rappresentare l'acqua; verde, per boschi e aree verdi, linee tratteggiate per rappresentare le ferrovie; aeroplani per rappresentare gli aeroporti, tra molti altri esempi.
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Scala: indica la relazione matematica tra lo spazio reale e la rappresentazione di quello spazio sulla mappa. Indica quindi quante volte un'area ha dovuto essere ridotta per adattarsi a dove è rappresentata la mappa. Le scale possono essere grafiche o numeriche (entrambe presenti nell'esempio sopra). La scala numerica è presentata in numeri di una divisione e la scala grafica è presentata come una rappresentazione di linee e trattini.
Guida: è importante puntare la direzione della mappa, indicando quale direzione è il nord e, di conseguenza, le altre Punti cardinali. Può presentarsi con un rosa dei Venti completo o solo con una freccia che indica il nord geografico. L'importanza dell'orientamento è principalmente nelle mappe che rappresentano aree molto ristrette, quando non possiamo vedere facilmente in che direzione sta puntando la mappa.
proiezione cartografica: indica la tecnica che è stata utilizzata per realizzare la mappa. Come sappiamo, il proiezioni cartografiche sono i diversi modi di rappresentare il globo terrestre (che è geoide, quasi sferico) in un piano. Poiché questa rappresentazione presenta distorsioni, se sappiamo quale proiezione è stata utilizzata in una determinata mappa, possiamo avere un'idea migliore di esse.
*crediti mappa map: IBGE. Atlante geografico scolastico. 6a ed. Rio de Janeiro: IBGE, 2012. p.113.
Di Me. Rodolfo Alves Pena
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PENA, Rodolfo F. Alves. "Elementi di una mappa"; Scuola Brasile. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/elementos-um-mapa.htm. Consultato il 28 giugno 2021.