Medico, filosofo, alchimista iatrochimico, astrologo e ciarlatano svizzero, nato a Eisnsiedeln, cantone di La Svizzera, che ha rivoluzionato la medicina del suo tempo anticipando l'omeopatia e l'uso della chimica nelle cure medico. Figlio di un rinomato medico, Wilhelm von Hohenheim, iniziò i suoi studi a Villach per poi trasferirsi a Würzburg, Germania, dove divenne discepolo di un abate, Trithemium, dedito all'alchimia e occultismo.
Lasciò Würzburg (1515) e iniziò un vero e proprio pellegrinaggio per studiare e praticare la medicina chirurgica e la chimica in tutta Europa. Si laureò in medicina a Vienna, conseguì il dottorato a Ferrara e adottò il nome Paracelso, che significa superiore a Celso (Aul Cornelio Celso, famoso medico romano del I secolo). Vagò per l'Europa come il passaggio vivente tra l'Arte antica, in senso alchemico, astrologico e cabalistico, obbediente solo ai principi Ippocratico e Galenico, e alla nuova Medicina, che assimilò nuovi metodi e nuovi insegnamenti risultanti da notevoli scoperte avvenute in tutti i settori della patologia, della terapia, della chirurgia, della farmacia e della scienza fisico-chimico.
Innovativo e creativo, viaggiò per gran parte dell'Europa e dell'Oriente, sempre accompagnato da un seguito di discepoli, esercitando la sua professione di città in città. Servì come chirurgo militare nella guerra dei Paesi Bassi (1518) e tornò in Germania (1526), praticando la medicina a Strasburgo, Tubinga e Friburgo. Introdusse il concetto di malattia in medicina e usò il metodo sperimentale, introducendo oppio, mercurio, ossido di zinco e altri preparati chimici nelle terapie.
Questo svizzero-tedesco produsse il primo manuale di chirurgia, Die kleine chirurgia (1528). Con la pubblicazione di Die grosse Wundartzney (1536), ottenne fama e ricchezza. Fornì la migliore descrizione della sifilide mai registrata e assicurò che la malattia poteva essere curata con dosi di mercurio (1530). Scoprì che la malattia dei minatori era silicosi e non punizione divina, come si credeva, e enunciava alcuni dei principi che sarebbero stati salvati nel XIX secolo da Hahnemann, fondatore dell'omeopatia.
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Il suo comportamento contrario alla corporazione dei medici e degli speziali gli costò molte ostilità di classe mentre il suo prestigio cresceva grazie alla sua indiscutibile competenza. Proclamò, quando professore e medico ufficiale di Basilea, l'estinzione, in quanto obsoleti, dei principi e delle teorie di Ippocrate, Galeno e dei medici arabi, bruciando in piazza i loro trattati pubblico. Fu persino imprigionato a Nordlinger, in Germania, come bugiardo.
È considerato anche il creatore della moderna farmacologia e omeopatia. Nel suo lavoro Paramirum ha evidenziato l'importanza dell'osservazione clinica del paziente. Negli esperimenti di alchimista, ha cercato la ricerca del balsamo per la cura di tutti i disturbi, che ha chiamato la mummia. La sua più grande virtù era usare la sua conoscenza dell'alchimia per creare medicine e non per trasformare i metalli in oro.
Gonfiato dal suo successo, affermò di essere in possesso della panacea universale e morì pazzo, nel convento-ospedale di Saint-Etienne, a Salisburgo, oggi in Austria. Ha lasciato diverse opere pubblicate, come Opus Chirurgicum, Paragranum e De gradibus. Paracelsismo: il sistema medico di Paracelso che denigrava il galenismo e dava alle medicine minerali un'importanza che prima non avevano.
Immagine copiata dal sito web della GALLERIA DI RITRATTI ONLINE di MML/UTMB
http://library.utmb.edu/portraits/portlist.htm
Fonte: Biografie - Unità accademica di ingegneria civile / UFCG
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