La bietola o bietola bianca è un ortaggio dai piccioli lunghi e sodi, le foglie possono essere opache o lucide di colore verde o rossastro. Si hanno notizie sul suo utilizzo dal IV secolo; C., nella regione costiera del Mar Mediterraneo, dove faceva parte della dieta base dei contadini. Poi è stato portato dall'Europa in altri continenti.
Era usato nell'antichità dai romani, dai greci e dagli egizi.
La bietola è ricca di niacina, vitamina A e vitamina C, fibre che aiutano la funzione intestinale. La vitamina A fa bene alla vista, alla salute della pelle e delle mucose, favorisce la crescita e fa parte della formazione dello smalto dei denti. La vitamina C previene infezioni, problemi cutanei, emorragie, fragilità ossea. La niacina previene i problemi digestivi e del sistema nervoso.
Contiene poche calorie, si usa nelle insalate, un'ottima opzione per chi è a dieta. Può essere consumato crudo, cotto o brasato, mescolato a frutta e verdura crude, pasta, pollo, tonno e carne. Il succo di bietola mescolato con un cucchiaio di olio è indicato come lassativo.
All'atto dell'acquisto prediligere foglie nuove, prive di imperfezioni e picciolo lucente, di colore verde chiaro e verde biancastro. Il consumo di bietole dovrebbe essere moderato dall'alto contenuto della sostanza ossalato, che compromette l'assorbimento del calcio nel corpo.
Per quanto riguarda l'uso medicinale, può essere utilizzato nella tigna, nelle cicatrici, nelle malattie circolatorie, agisce come antiossidante ed è efficace contro i calcoli biliari.
In frigorifero, il periodo di conservazione è di 5-7 giorni.
Il periodo di raccolta va da giugno a ottobre.
di Patricia Lopes
