I coralli costituiscono colonie di animali e piante del mondo marino, che ospitano una straordinaria biodiversità e produttività. Il mondo è sempre stato affascinato dalla sua varietà di colori e dalle sue molteplici forme sorprendenti.
Tuttavia, una notizia triste e preoccupante per l'intero pianeta è che questi coralli stanno diventando bianchi, cioè stanno morendo a un ritmo allarmante. Delle 1400 specie di corallo conosciute, 231 sono a vari gradi di rischio di estinzione. Dieci anni fa questo numero era solo 13. Di conseguenza, anche le oltre 2 milioni di specie da loro protette ne subiscono le conseguenze e potrebbero addirittura scomparire.
Ma cosa sta causando questo? La risposta è semplice e molto commentata in questi giorni: o il riscaldamento globale.
I coralli sono direttamente influenzati dalla temperatura, dalla radiazione solare e dalla chimica dell'oceano.
Le acque dei mari si stanno riscaldando, con questo i coralli si contraggono e iniziano a soffocare le alghe al loro interno. Questi, a loro volta, rilasciano tossine per costringere il corallo ad espellerle. Ecco perché si ammalano e diventano bianchi. Se la temperatura del mare non torna alla normalità, alla fine muoiono.
Oltre ad essere più caldi, i mari sono più acidi. Con l'aumento dell'inquinamento, in particolare l'aumento della concentrazione di anidride carbonica (CO2) nell'atmosfera, l'oceano finisce per assorbire questi gas. Diluito in acqua si forma quindi acido carbonico, secondo la reazione:
CO2(g) + H2oh(1) → H2CO3(ac)
Questo colpisce i coralli perché l'acido "ripulisce" i carbonati nell'acqua che servono a calcificare lo scheletro del corallo. I carbonati (CO32-) reagiscono con gli acidi liberando più anidride carbonica.
I coralli non sono gli unici colpiti, ma principalmente crostacei come ostriche, cozze e granchi che hanno il guscio corroso. Anche il plancton calcareo ne soffre e, poiché sono nella catena alimentare marina, servono come cibo per gli organismi più grandi, ci sarà uno squilibrio nell'intera catena, comprese le specie che nutrono l'essere. umano.
È un processo chimico inevitabile. Pertanto, devono essere prese misure urgenti. Un esempio è l'Australia, che ha stabilito aree coralline da proteggere dai visitatori e ha iniziato a controllare l'uso di fertilizzanti nelle piantagioni vicine.
di Jennifer Fogaça
Laureato in Chimica
Squadra scolastica brasiliana
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/cemiterio-corais.htm