Il gas naturale è composto da una miscela di idrocarburi leggeri (metano, etano, propano, butano e altri gas in proporzioni minori) che sottoposto a temperatura ambiente e pressione atmosferica rimane nello stato gassoso. È una fonte di energia che si trova in natura in due forme distinte. Può essere ottenuto in depositi e bruciando biomassa (bagassa di canna da zucchero).
Il gas naturale che si trova nei giacimenti è solitamente associato al petrolio. Costituisce riserve finite e, secondo una ricerca condotta dall'AIE (Agenzia Internazionale per l'Energia), se si mantiene il ritmo di consumo medio dell'ultimo decennio, i giacimenti di gas naturale si esauriranno nel 100 Anni. Questa fonte di energia è meno dannosa per l'ambiente rispetto al petrolio e al carbone. Tuttavia, essendo di origine fossile, la sua combustione contribuisce all'effetto serra.
Il biogas, invece, ottenuto dalla biomassa, è un combustibile rinnovabile, il suo utilizzo è meno impattante e i costi economici sono inferiori.
I gasdotti responsabili dell'invio di gas naturale dalle fonti di produzione ai consumatori sono chiamati gasdotti. Il Brasile ha il gasdotto Bolivia – Brasile. Si tratta di tubazioni di grande diametro operanti ad alta pressione che trasportano il gas naturale dalla Bolivia (produttore) ad alcuni stati brasiliani (consumatori).
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tubatura
Dopo essere stato trattato e lavorato, il gas naturale può essere utilizzato nelle industrie, nelle abitazioni, nelle automobili e nel commercio. Nelle industrie, il suo utilizzo è principalmente per la generazione di energia elettrica. Nelle case, il gas naturale viene utilizzato per il riscaldamento degli ambienti e dell'acqua. Nelle automobili, questa fonte di energia sostituisce i combustibili (benzina, alcol e diesel). In commercio il suo utilizzo è principalmente per il riscaldamento ambientale. Attualmente, l'uso del gas naturale corrisponde al 15,6% del consumo energetico mondiale.
In Brasile, con la scoperta dello strato di pre-sale, che consiste in un olio in strati profondi - dal 5 al 7 mille metri sotto il livello del mare, le stime indicano che il Paese raddoppierà il proprio volume di gas naturale.
Di Wagner de Cerqueira e Francisco
Laureato in Geografia
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FRANCISCO, Wagner de Cerqueira e. "Gas naturale"; Brasile Scuola. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/fontes-gas-natural.htm. Consultato il 27 giugno 2021.
