Secondo l'Unione Astronomica Internazionale (IAU), l'organismo responsabile della classificazione e della caratterizzazione dei pianeti, il sistema solare è formato da otto pianeti, che obbediscono al seguente ordine del Sole: Mercurio, Venere, Terra, Marte, Giove, Saturno, Urano e Nettuno.
Attraverso calcoli matematici è stato possibile identificare Nettuno. Questo fatto avvenne nel 1846, quando gli astronomi analizzarono le perturbazioni gravitazionali nell'orbita di Urano, che è il pianeta più vicino a Nettuno. Ulteriori informazioni sono state ottenute nel 1989, utilizzando la sonda spaziale Voyager 2.
Ultimo pianeta del sistema solare, con il Sole come riferimento, Nettuno ha un diametro di 49.528 chilometri, essendo il quarto per grandezza. Questo corpo celeste, come Giove, Saturno e Urano, è considerato un pianeta gassoso, la cui atmosfera è composta principalmente da idrogeno, elio e metano.
Nettuno ha un colore bluastro dovuto alla concentrazione di gas metano. Un'altra caratteristica peculiare è la Grande Macchia Scura, che è di dimensioni equivalenti alla Terra. Finora sono stati identificati 13 satelliti naturali (Lune) di questo pianeta, i due più importanti sono Tristano e Nereide.
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La distanza media di Nettuno dal Sole è di circa 4,5 miliardi di chilometri, un fatto che influenza direttamente la temperatura locale: meno 200 gradi Celsius. Oltre alle basse temperature, i venti possono raggiungere anche i 2.000 chilometri orari.
Nettuno, il pianeta più distante dal Sole, ha un'orbita estesa. Quindi, il movimento di traslazione (spostamento intorno al Sole) è il più lungo tra i pianeti del sistema solare, completato in un tempo equivalente a 164 anni terrestri. Pertanto, un anno su Nettuno dura 164 anni sulla Terra. Il movimento di rotazione (spostamento attorno al proprio asse) viene eseguito in 16 ore terrestri.
Di Wagner de Cerqueira e Francisco
Laureato in Geografia
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FRANCISCO, Wagner de Cerqueira e. "Nettuno"; Brasile Scuola. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/netuno-2.htm. Consultato il 27 giugno 2021.
