Quando accade un incidente nucleare, come nel caso del incidente con cesio-137 a Goiânia, molte notizie usano i termini "contaminazione radioattiva" e "irradiazione". Ma questi termini sono usati correttamente? Conosci la differenza tra contaminazione radioattiva e irradiazione?
IL La contaminazione radioattiva si verifica quando un materiale radioattivo viene assorbito dal corpo di un individuo.. Qualsiasi tipo di contaminazione si verifica quando c'è un presenza indesiderata di un materiale in un luogo dove non dovrebbe essere.
Nell'incidente con il cesio-137, ad esempio, Leide das Neves, una bambina di appena sei anni, ha preso la "polvere blu brillante", che in realtà era cloruro di cesio-137, ci ha giocato e poi è andato a fare uno spuntino senza lavare il mani. Pertanto, è stato contaminato perché ha assorbito il materiale radioattivo sia attraverso la pelle (attraverso la pelle) sia ingerendolo in piccole quantità.
Tra le persone esaminate in questo incidente a Goiânia, quattro, che sono morte e sono state tra le 14 persone ricoverate all'ospedale navale Marcílio Dias, a Rio de Janeiro, avevano una contaminazione esterna e/o interna, cioè avevano un contatto diretto con il materiale radioattivo, e anche lesioni caratteristiche dell'esposizione di una parte del corpo o del corpo totale. Leide das Neves fu la prima di queste vittime fatali.
Quando una persona sperimenta una contaminazione radioattiva, diventa anche una minaccia per altre persone, perché il materiale radioattivo che è presente in esso continua ad emettere radiazioni, che possono contaminare altri. Questo ci mostra che ogni persona infetta è stata anche irradiata.
D'altro canto, l'irraggiamento è l'energia caratteristica emessa da una sorgente radioattiva. Si verifica quando c'è un'esposizione del proprio materiale o del proprio corpo alle radiazioni emesse dall'elemento radioattivo. Ciò può avvenire senza che la persona entri in contatto diretto con il materiale radioattivo, ovvero si tenga a distanza. Così, non tutte le persone che sono state irradiate sono state anche infettate.
Illustrazione della differenza tra contaminazione e irradiazione
Pertanto, una persona che ha subito radiazioni non diventa una fonte di radioattività, non rappresentando quindi un pericolo per altre persone.
Come spiegato nel testo Radioattività negli alimenti e nell'agricoltura, gli alimenti irradiati sono esposti a una fonte di radiazioni, come il cobalto-60 o il cesio-137, per un tempo controllato e senza alcun contatto diretto. In questo modo si rallenta il suo processo di deterioramento, ma il cibo non diventa fonte di contaminazione, possiamo toccarlo, maneggiarlo e mangiarlo senza paura. Ma la persona che si è avvicinata a un materiale radioattivo ed è stata irradiata subisce le conseguenze di quella radiazione ionizzante.
Poiché la radiazione alfa non può penetrare nella pelle umana, non danneggia una persona che è stata solo irradiata. Tuttavia, le radiazioni beta e gamma hanno un alto potere di penetrazione e possono causare danni gravi e persino irreparabili. Nel caso della radiazione beta, può attraversare la pelle fino a 2 cm e causare problemi come cancro della pelle e danni agli occhi. Le radiazioni gamma hanno il maggior potere di penetrazione, arrivando fino a 25 cm di legno o 15 cm di acciaio. È trattenuto solo da lastre di piombo di 5 cm o muri di cemento spessi.
Per citare un esempio, in Enem 2012, è caduta la seguente domanda:
Domanda 84 di Enem 2012 - quaderno blu
L'alternativa corretta è la lettera "a". La decisione presa dalla compagnia aerea è stata sbagliata perché, come abbiamo visto in questo testo, un materiale medico sterilizzato mediante irradiazione non diventa radioattivo.
di Jennifer Fogaça
Laureato in Chimica
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/diferenca-entre-contaminacao-radioativa-irradiacao.htm