Politico, militare e insegnante brasiliano nato a Porto do Meyer, parrocchia di São Lourenço, Niterói, stato di Rio de Janeiro, a dei fondatori della repubblica, autore del motto Ordine e Progresso della bandiera brasiliana (1890) e grande promotore del positivismo nel Brasile. Figlio del portoghese Leopoldo Henrique Botelho e della gaúcha Bernardina Joaquina da Silva Guimarães, trascorse parte della sua infanzia a Macaé, Magé e Petrópolis, dove suo padre si stabilì con un forno. Da bambino, la sua famiglia si trasferì a Minas Gerais, dove suo padre andò a gestire una fattoria di proprietà di Barão de Lage. Con la morte del padre (1849), la madre, incapace di sopportare lo shock e le successive sofferenze, avendo cinque figli da mantenere ed educare, impazzì.
Da adolescente, sopportò queste prove, andò a Rio de Janeiro e si arruolò nell'esercito (1852), perfezionandosi in ingegneria alla Escola Central. Iniziò la sua carriera nell'insegnamento come tutor di matematica elementare per gli studenti dell'Escola Militar (1854). Fu promosso Maggiore (1855) e studiò astronomia all'Osservatorio di Rio de Janeiro (1861-1867). Era nella guerra del Paraguay da dove fu costretto a tornare in Brasile a causa di un attacco di febbre di palude. Entrò nell'insegnamento della Scuola Militare di Rio de Janeiro, come insegnante di sostegno nel corso di istruzione superiore (1872), fu professore di matematica all'Imperial College di Pedro II e fondò l'Escola Normal Superior (1880), essendo suo insegnante, e il Club Militare (1887), di cui fu Presidente.
Fu promosso tenente (1888) e in quello stesso anno ricevette il grado di colonnello. Ha presieduto la sessione del Clube Militar (11/09/1889) in cui fu decisa e garantita la caduta della monarchia l'appoggio di Deodoro da Fonseca, militare di prestigio per la crisi (1885) e per la vittoria del abolizionismo. Proclamata la repubblica, fece parte del governo provvisorio, nel portafoglio di guerra, e fu acclamato generale di brigata (1890), passò a dirigere il Ministero della Pubblica Istruzione, delle Poste e dei Telegrafi, in cui ha elaborato una chiara riforma educativa basata sulla insegnamenti di Auguste Comte, creatore del positivismo: la dittatura repubblicana degli scienziati e l'educazione come pratica che annulla tensioni sociali.
Per la sua fermezza di opinione e non abbandonando mai i suoi ideali, dopo un disaccordo con il maresciallo Deodoro, abbandonò la politica. Si ammalò e purtroppo morì praticamente indigente poco dopo aver compiuto 58 anni, a Jurujuba, Niterói. La sua bara fu posta sul tavolo dove furono scolpiti i primi atti del governo provvisorio. Gli servirono da manto funebre le bandiere che le figlie avevano ricamato per le scuole militari, le prime bandiere della repubblica, dove già si leggevano le parole Ordine e Progresso. Le sue opere principali sono Memorie sulla teoria delle quantità negative e Rapporto sull'organizzazione dell'insegnamento per i ciechi.
Fonte: http://www.dec.ufcg.edu.br/biografias/
Ordine B - Biografia - Brasile Scuola
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/biografia/benjamin-constant-botelho.htm
