Fino all'anno 1530, il Brasile (o come veniva chiamato tra i portoghesi, “la Terra del Brasile”) non era ancora stato oggetto di un processo sistematico di colonizzazione. Nei primi anni successivi alla scoperta, alcuni avventurieri ed esploratori riuscirono a stabilirsi attività redditizie, come nel caso di Fernando de Noronha, che monopolizzò lo sfruttamento del legno brasiliano durante un tempo. Tuttavia, l'assemblaggio del sistema coloniale e l'inserimento del Brasile nel mercantilismo iniziarono solo con la spedizione di martimaAlfonsonelSousa e, a posteriori, con l'istituzione del Governo Generale nel 1548.
La spedizione di Martim Afonso de Sousa fu uno degli eventi decisivi all'inizio della storia brasiliana. Da quel momento, l'esplorazione del territorio da parte dei coloni iniziò a essere regolarizzata attraverso la concessione di concessioni di terra e l'istituzione di Capitanerie ereditarie. L'intera impresa fu compiuta sotto il giogo del re SoleJoãoIII. Questo processo iniziale, articolato dall'abilità amministrativa di Martim Afonso de Sousa, avrebbe poi consentito la configurazione dell'economia coloniale basata sulla
zuccherifici.Ebbene, la grande importanza della spedizione di Martim Afonso può essere intravista dagli storici oggi solo grazie al più ricco documento dell'inizio del periodo coloniale brasiliano: il Diario di navigazione della Marina, che andò in Terra del Brasile, nel 1530, scritto da Pero Lopes de Sousa. oh Il diario di Pero Lopes de Sousa, fratello di Martim, è ancora uno dei documenti più importanti della nostra storia. La sua importanza, tuttavia, fu riconosciuta solo nel XIX secolo dallo storico Francisco Adolfo deVernice, che ha trascritto e pubblicato in un libro il Diario.
A differenza di un diario contemporaneo, i diari di viaggio dell'epoca delle grandi navigazioni oltremare non contenevano resoconti sentimentale o qualcosa di simile, ma aveva la funzione di registrare il più possibile i dettagli della spedizione, dalla partenza al ritorno. Proprio all'apertura del diario di Pero Lopes, possiamo vedere questa cura: "Nel millecinquecentotrenta, sabato tre giorni del mese di dicembre, parte di questa città di Lisbona, sotto il capitanato di Martim Afonso de Sousa, mio fratello, che era capitano di una flotta e governatore della terra del Brasile con un vento di levante, esce fuori dal bar, facendosi strada sud-ovest" (pag. 3)
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Si vede che l'autore del diario cerca di testimoniare tutto: il luogo, il capo spedizione, la persona del narratore, il tipo di vento che guida la nave e le sorti dell'equipaggio. In un altro tratto, già sulla costa della “Terra del Brasile”, racconta Pero Lopes: “Venerdì mattina siamo andati a vela; il mare era così grosso che siamo andati a poppa con tutte le vele, e non potevamo spezzarlo. Siamo andati con questo vento fino a mezzogiorno, che ci ha dato il vento di sud-est, con il quale stasera abbiamo corso lungo la costa. Nella camera da letto del sonno siamo apparsi alla foce della Bahia de Todos os Santos.” (pag. 26)
È chiaro che Pero Lopes sta descrivendo il contorno che la nave di suo fratello ha fatto intorno a Bahia de Todos. Santos, sulla costa dell'attuale stato di Bahia, che fu uno dei principali centri abitati del Brasile in quel era. In un altro momento, già sulla terraferma, Pero Lopes è abbagliato dalla natura e dai possenti fiumi del Brasile: “[...] La terra è la più bella e amena che io abbia mai pensato di vedere: non c'era uomo che si stancasse di guardare i campi e la loro bellezza. Qui ho trovato un grande fiume; lungo tutto tutto boscoso, il più bello che abbia mai visto: e prima che raggiungesse il mare un colpo di balestra era sparito.” (pag. 47).
Gran parte della visione paradisiaca che fu tratta dal Brasile in questo periodo derivava da descrizioni come questa. L'abbondanza di risorse naturali è stata una delle scoperte che più hanno impressionato i marittimi europei.
oh diario di Pero Lopes, insieme ad altri documenti, come il Lettera di Pero Vaz de Caminha, è di cruciale importanza per la comprensione di come era visto il Brasile nel XVI secolo. Questa visione, se confrontata con le visioni dei secoli successivi, ci aiuta a capire come avvengono le trasformazioni storiche.
Di Me. Cláudio Fernandes
