Friedrich Ratzel (1844-1904) è stato un pensatore tedesco, considerato uno dei principali teorici classici della geografia e precursore della geopolitica e del determinismo geografico. Vale la pena ricordare che l'espressione “determinismo” non è stata utilizzata dallo stesso Ratzel, in quanto si tratta di un'attribuzione concettuale che gli è stata data da letture sul suo pensiero. Il suo principale lavoro pubblicato è stato il Antropogeografia.
Ratzel deve l'enfasi degli studi geografici sull'uomo. Tuttavia, la teoria ratzeliana vedeva l'essere umano da un punto di vista biologico (non sociale) e che, quindi, non poteva essere visto al di fuori delle relazioni causa-effetto che determinano le condizioni di vita nell'ambiente. ambiente.
Questa concezione è stata chiamata determinismo geografico, in cui l'uomo sarebbe un prodotto dell'ambiente, cioè le condizioni naturali determinano la vita nella società. L'uomo sarebbe schiavo del proprio spazio.
Questo pensatore fu fortemente influenzato dal lavoro di Charles Darwin, che difese il postulato su cui si sarebbe basata l'evoluzione evolution lotta tra le diverse specie, affinché quelle che avessero le caratteristiche di un migliore adattamento all'ambiente sopravviverebbe. Ratzel, in un certo senso, ha applicato queste idee alla specie e alla sua vita nella società. Gli esseri umani, le razze e le etnie più adatte avrebbero conquistato e dominato i popoli considerati inferiori.
Tali ideali fondavano e giustificavano teoricamente il dominio dei popoli europei, che si costituivano come civiltà più evoluto e sviluppato, con la missione di dominare i popoli inferiori e di imporre loro la loro cultura e il loro modo di vivere vita. Le sue idee influenzarono anche quello che in seguito venne chiamato nazismo.
Ratzel fu anche un profondo studioso del concetto e del comportamento dello stato moderno. Per lui lo Stato sarebbe la società organizzata per costruire, difendere o ampliare il proprio territorio. Riteneva anche che questa fosse una forma di organizzazione che sarebbe avvenuta naturalmente in qualsiasi società avanzata. Lo Stato, per Ratzel, era un organismo vivente.
Sulla base di questa concezione, ha sviluppato il concetto di spazio vitale, quali sarebbero le condizioni spaziali e naturali per il mantenimento o il consolidamento del potere dello Stato sul suo territorio. Queste sarebbero le condizioni naturali disponibili per il rafforzamento di una data società o popolo. Quelle popolazioni che avevano uno spazio di vita migliore sarebbero più in grado di svilupparsi e conquistare altri territori.
Questa nozione era fondamentale dato il contesto storico della Germania, che aveva appena attraversato il suo processo di riunificazione e aveva bisogno di una base per giustificarsi e affermarsi come Stato, con capacità di crescita, espansione e dominio.
Nonostante si consideri il "padre della geopolitica", Ratzel non ha mai usato questa espressione, creata da un suo discepolo, il pensatore svedese Rudolf Kjellen. Si può dire, però, che le sue idee erano costitutive di una vera Geografia del Potere.
di Rodolfo Alves Pena
Laureato in Geografia
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/friedrich-ratzel.htm
