Contrariamente a ciò che pensiamo sempre e a ciò che dicevano i libri di testo, il portoghese non era il primi coloni in Brasile, perché qui c'erano abitanti nativi prima dell'arrivo degli europei. Questi abitanti indigeni e le loro comunità furono chiamati dagli europei indigeno, riferendosi alle Indie, il luogo in cui i portoghesi credevano di essere arrivati.
voi indiani, abitanti di comunità indigene, fino all'anno 1500, quando i primi contatti con gli europei, contarono millequattrocento popoli, avvicinandosi a una quantità che va dai 3 ai 5 milioni di indigeni.
Le comunità indigene avevano e hanno ancora caratteristiche diverse, a cominciare dalla lingua: c'erano e ci sono ancora diversi rami linguistici, come il Tupi o Macro-Tupi, Macro-Jê e Arawak.
Queste comunità avevano e hanno anche pratiche culturali diverse, credenze diverse e riti religiosi diversi. Segue una breve rassegna di alcune popolazioni indigene che abitano o hanno già abitato il territorio brasiliano: Araweté, Avá-Canoeiro, Bororo, Cinta Largo, Guarani, Javaé, Kaingang, Karajá, Kayapó, Krahó, Munduruku, Pataxó, Tapirapé, Terena, Ticuna, Tupinambá, Xakriabá, Xavante, Xerente, Xingu, Yanomami, tra altri.
I popoli indigeni erano divisi in nomadi e semi-nomadi: si spostavano costantemente da una regione all'altra fino all'esaurimento delle risorse vegetali e animali disponibili, cioè si spostavano in cerca di pesca, caccia e piccole piantagioni per sopravvivenza.
Gran parte delle popolazioni indigene viveva in villaggi, piccole comunità. Molti ricercatori di culture indigene hanno difeso l'idea che questi popoli avessero un'organizzazione politica, ma non così complessa come quella dei non indiani. Generalmente la leadership di un villaggio deriverebbe dai valori culturali e sociali che guerrieri e capi spirituali avrebbero tenuto all'interno delle loro comunità.
Durante il contesto storico brasiliano (dal 1500 ad oggi), le popolazioni indigene hanno subito un processo di conquista, decimazione violenza fisica (genocidio) e culturale (etnocidio) iniziata dai portoghesi e poi perpetuata dalla popolazione brasiliana.
Attualmente, secondo i sondaggi dell'ente governativo, IBGE (Istituto Brasiliano di Geografia e Statistica), 734.131 persone si dichiarano indigeni, ma, secondo il FUNAI (National Indigenous Foundation), se consideriamo come indiani solo le persone che abitano le riserve Popoli indigeni, il numero degli IBGE si ridurrebbe a 358.000 indigeni, con la stragrande maggioranza concentrata nel nord-est, in Amazzonia e Midwest.
Molti degli usi, costumi, cibi e credenze della società brasiliana sono direttamente ereditati dalle popolazioni indigene, come, ad esempio: l'abitudine di camminare a piedi nudi, l'usanza di dormire su un'amaca, l'abitudine alla pesca e alla caccia, cibo a base di manioca, farina, farina, beiju, oltre alle credenze nell'efficacia delle piante come alternativa alla cura malattia.
Non fermarti ora... C'è dell'altro dopo la pubblicità ;)
di Leandro Carvalho
Master in Storia
