Quando si parla di metamorfosi (dal greco metabole = cambiamento), ci riferiamo ai cambiamenti che si verificano nella struttura, nella forma del corpo e persino nel modo di vivere di alcuni organismi durante il loro sviluppo. Alcuni autori definiscono il processo come una transizione dalla forma larvale a quella adulta durante lo sviluppo.
Quando un organismo subisce una metamorfosi, diciamo che ha sviluppo indiretto. Coloro che non subiscono queste trasformazioni presentano ciò che chiamiamo sviluppo diretto, come nel caso degli esseri umani.
→ Principali casi di metamorfosi
Esistono diversi gruppi di animali che subiscono metamorfosi, come molluschi, echinodermi, pesci, anfibi e insetti. Le metamorfosi più note sono senza dubbio quelle che avvengono negli anfibi e negli insetti. Vediamo di più sulla metamorfosi di questi gruppi:
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Metamorfosi negli anfibi anuri
NOI anfibi le rane, come le rane, si verificano cambiamenti molto intensi dalla forma larvale a quella adulta. C'è, ad esempio, la variazione in bocca, che, nel girino, è adatta all'ingestione di alghe e alla filtrazione; ma nell'adulto è grande e adatta ad ingerire insetti. Anche la respirazione è un grande cambiamento, poiché, nei giovani, è di tipo branchiale e, negli adulti, è polmonare.
Osserva i cambiamenti che si verificano nel corpo di questo anfibio durante il suo sviluppo.
Innanzitutto, dalle uova nascono piccole larve, chiamate girini. Queste larve hanno branchie, una coda e non zampe. I cambiamenti nel girino sono inizialmente pochi, fondamentalmente, la sua crescita. Poi c'è la comparsa delle zampe – quelle posteriori compaiono prima delle anteriori – e la scomparsa delle branchie. La coda regredisce e l'animale inizia a sembrare un adulto.
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metamorfosi degli insetti
La metamorfosi degli insetti può essere di due tipi: completa o incompleta. Nella metamorfosi completa, si verificano cambiamenti chiaramente visibili, poiché lo stadio immaturo è completamente diverso dall'adulto. Nella metamorfosi incompleta, i cambiamenti sono graduali. Quando un insetto ha una metamorfosi completa, si chiama a olometabole; quando presenta metamorfosi incompleta, si chiama emimetabolo.
Come esempio di metamorfosi completa, possiamo citare la metamorfosi della farfalla. Questo animale si schiude dall'uovo come larva, che si nutre intensamente. Successivamente, dopo alcune mute, il bruco entra nello stadio di pupa, cioè viene intrappolato all'interno della crisalide (bozzolo). In questa fase, non c'è cibo e l'animale sopravvive solo sulle sue riserve accumulate. Dopo qualche tempo, si verifica la schiusa e si forma l'adulto alato.
La farfalla è un organismo che subisce una metamorfosi completa
A metamorfosi incompleta, la modifica è graduale e meno evidente. Questo tipo di modifica può essere visto, ad esempio, nelle cavallette. In questi animali esiste uno stadio immaturo chiamato ninfa, in cui l'insetto non ha ali e i suoi organi riproduttivi sono poco sviluppati. Nel tempo, dopo successive mute, queste caratteristiche si manifestano fino ad avere un adulto dotato di ali e pronto per la riproduzione.
Di Ma. Vanessa dos Santos
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SANTOS, Vanessa Sardinha dos. "Cos'è la metamorfosi?"; Scuola Brasile. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-metamorfose.htm. Consultato il 27 giugno 2021.
