Molte persone si pongono questa domanda nel tentativo di rispondere all'altra: “A che serve Storia?”. Ebbene, potremmo dire, inizialmente, che la parola “storia”, per gli antichi greci (che la crearono), significava “ricerca”, “indagine”, cioè implicava la ricerca delle vestigia degli eventi passati, delle glorie e delle tragedie vissute dagli uomini e dalle donne che ci hanno preceduto. Questa ricerca della ricostruzione di questi fatti mirava a non far morire la memoria di un popolo, di una nazione, di una civiltà o dell'intera umanità.
Quando ci viene in mente qualche curiosità sulla storia, vogliamo sempre far rivivere quel ricordo e non lasciarlo mai perire. Ecco perché la Storia è sempre stata presente in tutte le civiltà. Quando chiediamo "cos'è la civiltà greca??" o "cos'è la rivoluzione francese??" o ancora, "qual è la marcia a ovest degli stati uniti??”, ci interroghiamo su cose che, una volta chiarite, ci aiutano a comprendere meglio il significato della presenza umana sulla Terra, anche se non riguardano direttamente la nostra vita. Vedi un esempio:
Un giovane di 15 anni che vive in Brasile vede un servizio al telegiornale del Guerra civile in Siria. In tutto l'articolo, ci sono riferimenti a "Gruppi ribelli sunniti”. La domanda che viene subito in mente a questo ragazzo è: “cos'è il sunnita?”? Non essendo direttamente legato alla popolazione siriana, l'interesse di questo giovane per l'attualità lo porta a porre una domanda che necessita di una spiegazione storica. Quindi, per comprendere la suddetta guerra, dovrà sapere non solo che cosa è sunnita, ma anche cos'è lo sciita?, cos'è l'Islam?, cos'è il radicalismo islamico? eccetera. Una domanda riferita a una curiosità che coinvolge la Storia genera sempre una domanda in più, e un'altra ancora, e così via.
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Un altro possibile esempio potrebbe essere una persona che passa attraverso la regione centrale della capitale della Germania, Berlino, senza conoscere bene la storia recente di questo paese e vedere frammenti di un muro che, gli sembra, circondasse gran parte del Città. La domanda che quella persona farebbe immediatamente è "Che muro è questo?" o, più precisamente, "cos'è il muro di berlino??”. Non appena ricevevo le prime informazioni, arrivavano altre domande, come ad esempio: "cos'è la guerra fredda??" e "cos'è la riunificazione della germania??”
Questi esempi ci aiutano a pensare a come la storia può soddisfare le nostre esigenze di comprensione del mondo. La storia non ha necessariamente un carattere di utilità funzionale, come alcune scienze - Chimica, ad esempio, che viene utilizzato per risolvere problemi pratici: produzione di medicinali, raffinazione del petrolio eccetera. La storia è utile in quanto ci fornisce le basi per costruire un significato, cioè per essere in grado di comprendere come le cose che accadono nel mondo attuale siano collegate agli eventi passati. Questo senso, invariabilmente, è costruito attraverso a narrativa, di una storia, nel senso stesso di narrazione. Ecco perché a molte persone a cui piace leggere la narrativa (romanzi e racconti) piacciono anche i libri di storia, perché la narrativa è la base per entrambi.
Così, la Storia serve a situarci nel tempo, non a lasciarci disorientati, senza riferimenti passati e senza prospettive per il futuro ancorate a questi riferimenti. Pertanto, se vuoi conoscere più a fondo cos'è la storia, oltre alle molteplici curiosità che suscita,restate sintonizzati per i testi elencati nei link sottostanti.
Di Me. Cláudio Fernandes