Immagina una grotta...
Cosa ti viene in mente?
Probabilmente hai pensato a quelle forme orizzontali affilate, alcune rivolte verso il basso e altre rivolte verso l'alto, giusto?
Queste formazioni sono chiamate stalattiti, quando sono in alto; e stalagmiti, quando sono giù. Entrambe sono formazioni risultanti dall'acqua che gocciola dalle fessure nelle pareti delle grotte calcaree, portando parte del calcare. A contatto con l'aria, fa precipitare un anello di calcite alla base di questa goccia. Questo processo si ripete finché c'è acqua che penetra attraverso la fessura: ogni nuova goccia darà origine a un nuovo anello di calcite, consolidando forme coniche e appuntite chiamate stalattiti.
Stalattite e stalagmite tendono ad unirsi, poiché quest'ultima è il risultato della goccia che ha dato origine a quella - le gocce delle stalattiti, quando cadono sul fondo della grotta, tendono a precipitare, dando origine a stalagmiti, che hanno una forma più grossolana: più tondeggiante, meno appuntito. Da questa unione, abbiamo un nuovo speleotema: colonna.
Il processo di crescita di questi speleotemi (formazioni minerali che si verificano nelle grotte) è lungo e continuo - varia tra Da 0,01 mm a 3 mm all'anno e dipendono da fattori quali quantità di acqua, velocità di gocciolamento, purezza del calcare e temperatura. A volte, le stalattiti seguono le fessure del soffitto e possono raggiungere dimensioni molto più grandi.
Parlando di “major”, la più grande stalattite registrata in Brasile si trova a Gruta do Janelão, a Januária – MG. "Gamba della ballerina" - come viene chiamata, è lunga 28 metri:
di Mariana Araguaia
Squadra scolastica brasiliana
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/curiosidades/estalactites-estalagmites.htm