Basi. Le basi principali

Base è qualsiasi sostanza che in soluzione acquosa subisce dissociazione ionica, rilasciando l'anione OH^- (Idrossido).

La dissociazione ionica è correlata al comportamento delle basi in presenza di acqua. Esempio: la soda caustica (NaOH) è una sostanza solida che a contatto con l'acqua rilascia ioni Na⁺ e oh^- che si dissolvono per attrazione dei poli negativo e positivo della molecola H₂O. Quindi, le basi sono sostanze composte dalla combinazione di un catione (solitamente un metallo) con l'anione OH^-.
Una delle caratteristiche delle basi è il loro gusto astringente, che “lega” la bocca, cioè riduce la salivazione.
Come gli acidi, anche le basi conducono corrente elettrica quando disciolte in acqua. Anche gli indicatori di fenolftaleina (soluzione) e cartina di tornasole cambiano colore in presenza di idrossidi. La fenolftaleina incolore diventa rossa; la cartina tornasole rossa diventa blu: reazioni inverse a quelle osservate nel caso degli acidi.
Vediamo le basi principali:
Idrossido di sodio

(NaOH): nota anche come soda caustica, questa sostanza viene utilizzata nella produzione di sapone, cellophane, detersivi e rayon, prodotti per sbloccare lavandini e scarichi, e anche nel processo di estrazione della polpa nelle industrie della carta, eccetera.
Idrossido di magnesio (Mg(OH)₂): è presente nella soluzione che viene commercializzata con il nome di “latte di magnesia”, un prodotto utilizzato come lassativo e antiacido per lo stomaco.
Idrossido di calcio (Ca(OH)₂): Detta calce idrata o calce spenta, questa sostanza trova impiego nell'edilizia civile: nella preparazione delle malte (sabbia+calce) e nelle imbiancature (pittura a calce); le industrie dello zucchero usavano l'idrossido di calcio per purificare lo zucchero comune.
Idrossido d'ammonio (NH₄OH): Questa sostanza si ottiene in una soluzione acquosa di gas ammoniacale e venduta come ammoniaca. Viene utilizzato nella produzione di prodotti per la pulizia della casa, nello sviluppo di pellicole fotografiche, nei detersivi, nell'industria tessile, ecc.
Idrossido di potassio (KOH): Conosciuto come potassa caustica, viene utilizzato per lo sbiancamento, nella produzione di saponi morbidi e nella lavorazione di alcuni alimenti.
di Liria Alves
Laureato in Chimica