Il tifo epidemico, o tifo esantematico, è una malattia batterica causata da Rickettsia prowazekii; e il cui vettore è il pidocchio umano: Pediculus humanus. Questi parassiti si sviluppano all'interno delle cellule intestinali dei pidocchi che, quando defecano, li rilasciano; ed entrano in contatto con il corpo dell'individuo attraverso ferite e crepe localizzate nella pelle, spesso generate dalla persona stessa, mentre si gratta.
Le rickettsie sono parassiti intracellulari obbligati, così come i virus; ma, poiché presentano strutture più complesse, non sono classificate come tali. Quindi, dopo aver infettato il loro ospite, si depositano all'interno dei tessuti che rivestono i vasi sanguigni. In un massimo di 14 giorni, i sintomi compaiono improvvisamente, che includono dolore al corpo, alla testa e alle articolazioni; estrema stanchezza, brividi, febbre alta e comparsa di macchie rosse su tutto il corpo. Possono anche presentarsi deliri ed eruzioni cutanee emorragiche.
Si tratta di una malattia altamente contagiosa – tipica degli insediamenti umani – unita a scarse condizioni igieniche. Per questo motivo è più frequente nelle popolazioni bisognose, nei campi profughi e di concentramento, nelle carceri, in tempo di guerra, ecc. Fu causa di molte epidemie mortali; e, nonostante i significativi progressi in termini di servizi igienico-sanitari di base, si verificano ancora epidemie in paesi dell'Asia, dell'Africa e del Sud America. In Brasile, non ci sono registrazioni della sua presenza.
Se la persona non cerca assistenza medica in tempo, può sviluppare complicazioni come cancrena, polmonite, insufficienza renale e malattia di Brill-Zinsser, che colpisce il sistema immunitario. Inoltre, può causare la morte in circa il 40% dei casi.
Il trattamento si basa principalmente sugli antibiotici prescritti dal medico.
IL MINISTERO DELLA SALUTE AVVERTE:
L'automedicazione può avere effetti indesiderati e imprevisti, poiché la medicina sbagliata non solo non cura, ma può peggiorare la salute.
di Mariana Araguaia
Laureato in Biologia
Squadra scolastica brasiliana
Malattie causate da batteri -Malattia -Brasile Scuola
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/doencas/tifo-epidemico-ou-exantematico.htm