Il determinismo geografico è la convinzione che l'ambiente determina gli standard della cultura umana in un dato luogo e il suo sviluppo sociale.
In questo caso, vengono presi in considerazione principalmente fattori fisici, come le forme del terreno e il clima.
Gli esperti che credono nel determinismo geografico affermano che solo i fattori ecologici, climatici e geografici sono responsabili delle culture umane e delle decisioni individuali.
Inoltre, affermano che le condizioni sociali non hanno praticamente alcun impatto sullo sviluppo culturale.
L'argomento utilizzato per il determinismo geografico
L'argomento principale per il determinismo geografico è che le caratteristiche fisiche di un'area, come il clima, hanno un impatto essenziale e diretto sulla vita degli abitanti locali..
Questa prospettiva sostiene che questo aiuta a definire il comportamento generale e la cultura di una società. Ad esempio, si diceva che le aree ai tropici del Cancro e del Capricorno fossero meno sviluppate rispetto alle latitudini più elevate.
Questa giustificazione era data dal clima continuamente caldo che, secondo alcuni geografi, avrebbe facilitato la sopravvivenza e quindi le persone che vivevano lì non lavoravano così duramente per garantire la loro sopravvivenza.
Un altro esempio di determinismo geografico sarebbe la teoria che le nazioni insulari (formate da un'isola o un insieme di essi) hanno caratteristiche culturali uniche, a causa del loro isolamento dalle società. continentale.
Il determinismo geografico secondo la geografia antica
Da molti anni si notano scritti sul determinismo geografico.
I fattori climatici, ad esempio, furono usati da Platone e Aristotele per spiegare perché i greci erano più sviluppati di altre società in climi molto più caldi o molto più freddi.
Inoltre, Aristotele creò il suo sistema di classificazione del clima per spiegare perché le persone si limitavano a stabilirsi in determinate aree del globo..
Altri studiosi hanno anche usato il determinismo geografico per spiegare non solo la cultura di una società, ma le ragioni dietro le caratteristiche fisiche delle persone.
Al Jahiz, uno scrittore dell'Africa orientale, ad esempio, ha citato fattori ambientali come l'origine dei diversi colori della pelle.
Credeva che la pelle più scura di molti africani e di molti uccelli, mammiferi e insetti fosse il risultato diretto della prevalenza di rocce basaltiche nere nella penisola arabica.
Il determinismo geografico e la teoria di Friedrich Ratzel
Il determinismo geografico ha raggiunto il suo apice nella geografia moderna, a partire dalla fine del XIX secolo, quando fu resuscitato dal geografo tedesco Friedrich Ratzel. Così, finì per diventare la teoria centrale della disciplina.
La teoria di Ratzel emerse dopo l'Origine delle specie di Charles Darwin nel 1859 ed era fortemente influenzato dalla biologia evolutiva e dall'impatto che l'ambiente di una persona ha sulla sua evoluzione culturale.
Friedrich Ratzel, geologo tedesco.
La teoria di Ratzel afferma che, oltre ad essere l'uomo il risultato dell'ambiente e dell'ambiente geografico in cui vive, lo Stato è come un organismo vivente che opera per espandere e difendere il proprio spazio.
Così, le società più avanzate avrebbero uno spazio più ampio, potendo espandersi con più velocità e facilità.
Fu da questo pensiero che il geologo tedesco ebbe origine la concetto di spazio vitale, che mette in relazione i gruppi umani con le unità spaziali in cui si sviluppano.
Molti esperti di geografia moderna mettono in discussione la teoria di Ratzel e sostengono che fu, in qualche modo, l'impulso per l'evento nazista.
Critica e declino del determinismo geografico
Nonostante il suo successo all'inizio del 1900, la popolarità del determinismo geografico iniziò a diminuire negli anni '20.
Inoltre, i critici iniziarono ad affermare che l'affermazione era razzista e perpetuava l'imperialismo.
Carl Sauer, ad esempio, sosteneva che il determinismo geografico generalizzasse prematuramente la cultura di un'area. Pertanto, non ha consentito risultati basati sull'osservazione diretta o su altre ricerche.
Come risultato delle loro critiche e di altri, i geografi svilupparono la teoria di possibilismo ambientale spiegare lo sviluppo culturale.
Possibilismo ambientale e determinismo geografico
Il possibilismo ambientale è stato stabilito dal geografo francese Paul Vidal de la Blanche e affermato che l'ambiente pone dei limiti allo sviluppo culturale, ma non definisce completamente il cultura.
Piuttosto, la cultura è definita dalle opportunità e dalle decisioni che gli esseri umani prendono in risposta all'affrontare tali limitazioni.
Negli anni Cinquanta, il determinismo geografico è stato quasi interamente sostituito in geografia dal possibilismo ambientale, cessando di fatto di essere la teoria centrale della disciplina.
Indipendentemente dal suo declino, tuttavia, il determinismo geografico è stato una componente importante della storia geografica poiché che inizialmente rappresentava un tentativo dei primi geografi di spiegare i modelli che vedevano svilupparsi in tutto il paese. mondo.
Vedi anche: determinismo, spazio geografico e imperialismo.