Hai un vaso di Dewar?
Una domanda come questa sorprenderebbe molti, e poiché non sanno cosa sia, la risposta sarebbe probabilmente no. Ma, naturalmente, hai e usi un vaso di Dewar nella tua casa.
Il vaso di Dewar, popolarmente conosciuto come termos, è un contenitore che ha lo scopo di rendere più difficili gli scambi di calore con l'ambiente esterno. Fu costruito dal fisico e chimico scozzese James Dewar, nel XIX secolo, e inizialmente era destinato a conservare soluzioni chimiche a temperatura costante.
Il thermos mantiene a lungo la temperatura di un liquido posto al suo interno. Questo perché è costruito in modo tale da ridurre al minimo gli scambi termici con il mezzo di guida (propagazione del calore che avviene per trasferimento di energia tra le particelle che compongono il sistema), convezione (propagazione del calore che si verifica nei fluidi, causata dalla differenza di densità tra le parti componenti il sistema) e irradiazione (propagazione del calore tra i sistemi senza contatto tra di loro). Nota come questo è possibile:
- L'interno del thermos è costituito da una bottiglia di vetro a doppia parete. Tra queste pareti l'aria è molto rarefatta e può essere considerata quasi un vuoto. In questo modo si minimizzano gli scambi termici per conduzione.
- Per evitare lo scambio di calore radiante, l'interno e l'esterno della bottiglia di vetro sono specchiati. In questo modo i raggi infrarossi dell'irraggiamento vengono riflessi e la temperatura all'interno della bottiglia rimane costante.
- La copertura, realizzata in materiale isolante, impedisce lo scambio termico per convezione.
Così, il Vaso di Dewar, o semplicemente Bottiglia termica, conserva la temperatura dei liquidi posti al suo interno, siano essi caldi o freddi.
Di Nathan Augusto
Laureato in Fisica
