Rettili: caratteristiche generali e classificazione

Rettile (dal latino, rappresentante, “crawl”) è un termine tradizionalmente usato per riferirsi a un gruppo di animali vertebrati tetrapodi, amnioti e ectotermi, che include serpenti, lucertole, tartarughe e coccodrilli. Attualmente ci sono più di 9000 specie diversi rettili sparsi in tutto il pianeta (tranne ai poli).

Secondo l'elenco brasiliano dei rettili, pubblicato dalla Società brasiliana di erpetologia, il Il Brasile presenta oggi795 specie di rettili, essendo 36 Testudine, sei coccodrillo e 753 squamata (72 anfisbei, 276 “lucertole” e 405 serpenti). Con questi numeri, il Brasile è considerato la terza più grande ricchezza di rettili al mondo.

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Caratteristiche generali dei rettili

i rettili sono animali tetrapodi (che ha quattro membri) e amnioti (i cui embrioni sono circondati dalla membrana amniotica). Sono ben adattati a vivere nell'ambiente terrestre, con epidermide spessa con squame e/o osteodermi

(depositi ossei), che li rendono resistenti al disseccamento, oltre ad alcuni rappresentanti mettendo uova con guscio che proteggono l'embrione e anche tutti loro si esibiscono fecondazione interna, che impedisce l'essiccazione dei gameti.

i rettili sono animali ectotermia, cioè, non sono in grado di mantenere la loro temperatura corporea usando il loro metabolismo. Per poter mantenere la giusta temperatura assorbono il calore esterno, riscaldandosi, ad esempio, esponendosi al sole. È a causa di queste caratteristiche che i rettili sono chiamati animali da compagnia. "sangue freddo" e non sono in grado di vivere nella regione del polo.

I rettili sono conosciuti come animali "a sangue freddo" perché sono ectotermici.

oh l'apparato digerente dei rettili è completo, iniziando dalla bocca e terminando nella cloaca. Le abitudini alimentari sono variabili, ma la maggior parte lo sono carnivoro. Anche il modo di uccidere la loro preda è diverso tra i gruppi. A pitoni, ad esempio, uccidili costringendo il loro corpo, mentre i coccodrilli usano le loro potenti mascelle. Ci sono anche quelle specie che si affidano al veleno per procurarsi il cibo, questo è il caso dei cobra.

Questi animali hanno circolazione doppio, chiuso e incompleto. Il cuore è diviso in tre camere, il ventricolo è parzialmente diviso, ad eccezione dei coccodrilli, in cui il cuore è completamente diviso in quattro camere. Sebbene i coccodrilli abbiano un cuore con quattro cavità, il sangue ricco di ossigeno incontra il sangue ricco di carbonio subito dopo aver lasciato il cuore, nel forame di Panizza, regione di comunicazione tra i rami sinistro e destro dell'aorta.

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IL la respirazione dei rettili è polmonare, anche in quelle specie che vivono nell'ambiente acquatico, come il tartarughe marine. presente reni come organi responsabili dell'escrezione, e il prodotto principale dell'escrezione di azoto è il acido urico.

Sono animali che presentano sessi separati, cioè ci sono maschi e femmine. IL la fecondazione è interna, e la maggior parte delle specie sono oviparo, ci sono anche rappresentanti ovovivipari e vivipari. L'uovo di rettile ha un guscio calcareo, che protegge dalla secchezza in un ambiente terrestre, e quattro membrane extraembrionali: allantoide, corion, amnion e sacco vitellino.

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classificazione dei rettili

I rettili possono essere suddivisi in quattro lignaggi: Testudine (tartarughe e tartarughe), squamata (lucertole e serpenti), coccodrillo (coccodrilli e alligatori) e rincocefalia (Tuatara).

• Testudine

Le testudine sono animali che si distinguono per la presenza di zoccolo e becco corneo.

Testudines o tartarughe sono un gruppo di rettili in cui sono inclusi. tartarughe, tartarughe e tartarughe. le tartarughe sono animali d'acqua dolce e semi-acquatica. Le tartarughe, a loro volta, sono animali terrestri. Le tartarughe sono quelle che vivono nell'ambiente marino, sebbene il termine sia usato anche per specie d'acqua dolce come la tigre d'acqua.

La caratteristica più sorprendente di questo gruppo è la presenza di a scafo. IL carapace (porzione dorsale dello zoccolo) è formato dalla fusione della colonna vertebrale con le costole. La parte ventrale di questo scafo, chiamata la cravatta, è formato principalmente da ossificazioni dermiche e, con il carapace, forma una struttura ossea rigida che garantisce la protezione di questi animali. Un'altra caratteristica importante delle tartarughe è la sostituzione dei denti con a becco corneo.

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• squamata

I serpenti sono animali che, nonostante l'assenza di zampe, hanno una grande capacità di movimento.

voi squamoso includere il serpenti e lucertole e, come suggerisce il nome, il corpo è ricoperto di squame. voi lucertole sono animali di taglia molto variabile, con specie di circa 16 mm (lucertola-jaraguá) a specie che raggiungono grandi lunghezze, come nel caso delDrago di Komodo, lungo circa 3 mt. Si trovano in ambienti diversi, con rappresentanti che vivono nei deserti e persino specie arboree.

A serpenti così come le lucertole variano anche in lunghezza, osservando serpenti costrittivi di quasi 10 metri. Sono animali che discendono dalle lucertole, ed è possibile osservare, in alcune specie, la presenza di ossa pelviche e arti vestigiali. Pur non avendo le gambe, questi animali sono in grado di muoversi rapidamente nell'ambiente attraverso movimenti ondulatori laterali. Se vuoi approfondire questa classificazione, leggi: squamata.

• coccodrillo

I coccodrilli sono animali con una mascella estremamente forte.

voicoccodrillisono rettili che di solito occupano le regioni più calde del pianeta e che, in generale, hanno un'elevata piovosità o fiumi, laghi, estuari e mari poco profondi. Hanno un cranio allungato, collo corto e muscoloso, morso estremamente forte e una lunga coda. sono animali che variano di dimensioni, specie esistenti che raggiungono quasi gli 8 metri di lunghezza.

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• rincocefalia

Il tuatara è l'unico rappresentante della Rincocefalia.

La rincocefalia è un ceppo di rettili che attualmente ha solo un rappresentante: la tuatara. Questi animali si trovano solo nel Nuova Zelanda, nutrirsi insetti, uova e piccole lucertole e sono lunghe circa 50 centimetri.

Importanza ecologica ed economica dei rettili

I rettili sono animali che fanno parte di catena alimentare di diversi ecosistemi. Abbiamo specie come coccodrilli e alligatori, che sono grandi carnivori, che fanno parte della parte superiore della catena di ecosistemi in cui si trovano.

Alcune specie sono erbivore e fungono da consumatori primari, questo è il caso di alcune lucertole. Altre specie, a loro volta, prendono il posto di consumatori secondari, come i serpenti che si cibano erbivori. quindi, il estinzione di una di queste specie oltre alla tua lo sviluppo incontrollato può compromettere l'equilibrio dell'ecosistema.

Oltre ad essere ecologicamente importanti, i rettili hanno importanza economica. Alcuni di loro servono come cibo per gli esseri umani, come l'alligatore. Inoltre, alcune specie hanno potenziale farmaceutico, come nel caso del comune veleno di jararaca, responsabile dello sviluppo di un rimedio contro ipertensione chiamato captopril.

Di Vanessa Sardinha dos Santos
Insegnante di biologia