Regno animalia
Phylum Artropodo
Classe insetti
Ordine imenotteri
Famiglia Anticida
Le formiche sono insetti appartenenti all'Ordine degli Imenotteri e alla Famiglia Formicità. Questi animali sono comparsi sul nostro pianeta tra 80 e 140 milioni di anni fa. Ci sono circa 10.000 specie trovate in tutto il mondo, tranne ai poli; e circa 2500 nel solo Brasile. Hanno un paio di occhi composti, un paio di antenne a forma di gomito, un paio di mascelle, una vita e, in alcuni individui, ali.
Come le termiti, sono considerati insetti sociali, poiché sono organizzati in gruppi, con caste diverse, e c'è una divisione dei compiti tra gli individui. Quindi ci sono operaie, una o più regine e maschi. Gli ultimi due gruppi sono responsabili della riproduzione di nuovi individui; e il primo, per la manutenzione del formicaio, compresa la pulizia e l'alimentazione dei suoi membri. In alcune specie sono presenti diversi lavoratori, detti soldati, responsabili della protezione del formicaio e dei suoi membri. Le formiche comunicano tramite segnali chimici, attraverso il rilascio di feromoni.
Durante la fase riproduttiva, regine e maschi si accoppiano in volo. Dopo questo momento la regina si infila nel terreno o alloggia all'interno di tronchi, anfratti e persino ambienti come mattoni e pavimenti in cemento. Lì perde le ali, forma un nido e rilascia le sue uova. Da esse si sviluppano le larve, passando per stadi (stadi) fino a diventare pupe; e successivamente questi si sviluppano in formiche adulte. Ciò che determinerà se una formica sarà un'operaia o una regina è il suo cibo.
Le funzioni che svolgono nell'ambiente e le loro fonti di cibo dipendono dalla specie. Alcuni possono aiutare la dispersione e la germinazione dei semi, l'aerazione del suolo, la predazione di altri invertebrati, ecc. Altri sono considerati parassiti: quelli del genere Atta e Acromyrmex, popolarmente chiamati saúvas o, più in generale, formiche tagliafoglie, responsabili di danni agricoli; e formiche domestiche, come la formica fantasma (Tapinoma melanocephalum), formica pazza (Paratrechina longicornis), formica lavapiedi (genere Solenopsis), formica caretta (genere Pheidole), formica carpentiere (genere Camponotus), formica acrobatica (genere Crematogaster), formica argentina (Linepitema humile), piccola formica di fuoco (Wasmannia auropunctata) e la formica del faraone (Monomorium pharaonis).
Le formiche domestiche possono essere vettori di malattie, in quanto possono entrare in contatto con ambienti non igienici, come fognature e rifiuti – compresi gli ospedali – e, successivamente, con il nostro cibo. Pertanto, sigillare gli spazi vuoti, mantenere puliti gli ambienti e conservare correttamente gli alimenti sono ottimi accorgimenti per prevenire questo problema.
A causa principalmente della distruzione degli habitat e dell'uso abusivo di input agricoli, alcune specie sono minacciati di estinzione, anche se molti sono innocui per l'uomo e i suoi attività. robusto atta, Acromyrmex diasi, Lucid Dinoponera e Simopelta minimi sono esempi.
di Mariana Araguaia
Laureato in Biologia
