Nel Medioevo il sistema produttivo era il feudalesimo, senza lo sviluppo di un intenso commercio, ma basato sullo scambio dei prodotti. Fondamentalmente la produzione era per l'autoconsumo, soddisfacendo le esigenze più dirette di una vita materiale più semplice rispetto ad oggi.
Ma come sappiamo, cominciarono ad emergere le città e, in questo modo, anche un nascente commercio. Come suggerisce Leo Huberman, nel suo libro History of the Wealth of Man, “i mercanti in viaggio stanchi negli intervalli dei loro lunghi viaggi, aspettando il disgelo di un fiume ghiacciato, o perché una strada fangosa diventasse di nuovo percorribile, si fermavano naturalmente vicino alle mura di una fortezza [...] si creava un faubourg o 'villaggio extramurale'” (HUBERMAN, 1986, p. 27). Mentre nella società feudale predominava un rapporto di dipendenza e mancanza di libertà, «l'atmosfera complessiva dell'attività commerciale nella città era di libertà» (ibid., p. 27). Pertanto, le strutture sociali ei rapporti di potere caratteristici del periodo feudale non erano in sintonia con la città, con la pratica commerciale. Così, per superare le barriere del vecchio ordine, i mercanti si unirono per garantire libertà alle loro attività.
In questi giovani villaggi, la scarsa richiesta e il piccolo commercio di manufatti, già realizzati con un certo rigore e tecnica, sono stati soddisfatti dai corporazioni artigiane. Le corporazioni artigiane erano gruppi di professionisti che iniziarono a specializzarsi nella produzione di certi prodotti, che si sono uniti per garantire vantaggi e sicurezza ad un gruppo di individui della stessa professione, cioè della stessa professione. Secondo Lakatos e Marconi (1999, p. 206), nel sistema corporativo la produzione era “in mano a maestri artigiani indipendenti, con pochi assistenti (apprendisti, funzionari o braccianti) per servire un mercato piccolo e stabile. L'operaio non vendeva il suo lavoro, ma il prodotto della sua attività: possedeva sia la materia prima che usava che gli strumenti di lavoro. Formati da maestri in un particolare mestiere, praticavano il corporativismo, creando barriere alla competitività per esercizio dell'attività da parte di coloro che non facevano parte della società, ma, nello stesso tempo, erano rafforzati dal unità".
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Sempre secondo Huberman (1986), “le associazioni mercantili, così desiderose di ottenere privilegi monopolistici e così attente alle i loro diritti mantenevano i loro membri in una linea di condotta determinata da una serie di regolamenti che tutti dovevano rispettare. Il membro della società godeva di alcuni vantaggi, ma poteva rimanere membro solo se seguiva alla lettera. le regole dell'associazione [...] La loro violazione potrebbe comportare l'espulsione totale o altre forme di punizione” (ibid., p. 34). Quindi, le corporazioni erano uno strumento di cooperazione reciproca, e per questo detenevano il monopolio sulla produzione di un dato prodotto.
Dopo le trasformazioni sociali, economiche e politiche affrontate dall'Europa nel passaggio dal Medioevo all'Età Moderna, soprattutto dopo quest'ultimo, le società sono diventate obsolete, principalmente a causa dell'espansione del attività commerciale. “La struttura societaria era orientata al mercato locale; quando divenne nazionale e internazionale, la corporazione cessò di essere utile» (ibid., p. 109). La produzione non sarebbe più effettuata manualmente e manualmente, ma in scala attraverso macchine e strumenti che fornirebbero la produzione in serie per le nuove esigenze. Con lo sviluppo del capitalismo c'è stata una maggiore specializzazione e divisione del lavoro, rendendo la figura del maestro artigiano qualcosa del passato. I rapporti sociali di produzione si fecero più complessi, con la comparsa del lavoratore salariato, dell'operaio, che vendeva solo la loro forza lavoro, non possedendo – come il maestro d'arte – la proprietà dei mezzi di produzione (strumenti) e materiale grezzo. Quindi, si può dire che le corporazioni artigianali diventerebbero sempre più rare con l'avvicinarsi della società industriale.
Paulo Silvino Ribeiro
Collaboratore scolastico brasiliano
Laurea in Scienze Sociali presso UNICAMP - Università Statale di Campinas
Master in Sociologia dell'UNESP - Università Statale di San Paolo "Júlio de Mesquita Filho"
Dottorando in Sociologia presso UNICAMP - Università Statale di Campinas
