Dal 1654, la definitiva espulsione degli olandesi da Pernambuco provocò un grande cambiamento nello scenario economico di quella regione. I grandi produttori di zucchero che in precedenza beneficiavano degli investimenti olandesi ora vivevano a crisi derivante dal calo dello zucchero sul mercato internazionale e dalla concorrenza dello zucchero prodotto nel Antille. Tuttavia, questi piantatori avevano ancora il controllo della scena politica locale attraverso il potere esercitato nel consiglio comunale di Olinda.
Recife, invece, regione confinante e politicamente subordinata ad Olinda, era considerata il principale polo di sviluppo economico del Pernambuco. Il commercio della città ha portato grandi profitti ai portoghesi, che controllavano l'attività commerciale della regione. Questa favorevole posizione era motivata dalle varie migliorie intraprese in città con la colonizzazione olandese, che aveva trasformato la città nel suo principale centro amministrativo.
Nel tempo, la divergenza della situazione politica ed economica tra gli agricoltori di Olinda ei commercianti portoghesi di Recife ha creato tensioni locali. Inizialmente, i piantatori di Olinda, incontrando gravi difficoltà nell'investire nel business dello zucchero, chiesero diversi prestiti ai commercianti portoghesi di Recife. Tuttavia, dopo lo scoppio della crisi dello zucchero, molti dei piantatori hanno finito per non essere in grado di onorare i loro impegni.
Allo stesso tempo, la complicata situazione economica di Olinda si è aggiunta alla completa demolizione della città, che ha sofferto delle guerre che hanno espulso gli olandesi. Con ciò, il consiglio comunale di Olinda decise di aumentare le tasse in tutta la regione, compresa Recife, in modo da poter recuperare il centro amministrativo di Pernambuco. Insoddisfatti, i mercanti portoghesi, chiamati spregiativamente "venditori ambulanti", cercarono di liberarsi dal dominio politico di Olinda.
A tal fine, i mercanti di Recife riuscirono a elevare il loro villaggio allo status di villaggio, avendo così il diritto di formare un consiglio comunale autonomo. Il provvedimento lasciò molto apprensivi i proprietari terrieri di Olinda, temendo che in questo modo la I mercanti portoghesi avevano i mezzi per richiedere il pagamento immediato dei debiti che dovevano ricevere. Pertanto, la definizione dei confini dei due comuni è servita da innesco per il conflitto.
La guerra iniziò nel 1710, con la vittoria degli Olindi che riuscirono ad invadere e controllare la nuova città di Pernambuco. Poco dopo, gli abitanti di Recife riuscirono a riprendere il controllo della loro città in una reazione militare sostenuta da autorità politiche di altri capitani. Il prolungamento della guerra fu interrotto solo quando la Corona portoghese indicò, nel 1711, la nomina di un nuovo sovrano la cui missione principale sarebbe quella di porre fine al conflitto.
Il prescelto per questo compito fu Félix José de Mendonça, che appoggiò i venditori ambulanti portoghesi e stipulò l'arresto di tutti i proprietari terrieri coinvolti nella guerra. Inoltre, per evitare conflitti futuri, il nuovo governatore di Pernambuco ha deciso di trasferire l'amministrazione a ciascuna delle città ogni sei mesi. In questo modo, non ci sarebbe motivo per una città di essere politicamente favorita da Félix José.
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di Rainer Sousa
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SOUSA, Rainer Goncalves. "Guerra dei venditori ambulanti"; Scuola Brasile. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/historiab/guerra-dos-mascates.htm. Consultato il 27 giugno 2021.
