Il problema della disponibilità di acqua di qualità è molto serio poiché, in fondo, tutti gli organismi viventi dipendono dall'acqua, anche se indirettamente. I rifiuti, quindi, sono solo uno dei fattori che rendono questo tema motivo di preoccupazione per il mantenimento della vita, a medio e lungo termine.
Lo scarico di detriti nelle acque di fiumi e oceani e la contaminazione delle falde acquifere da parte di componenti organici provenienti da letame e cimiteri; vinacce derivanti dalla fabbricazione di zucchero e alcol; perdite da serbatoi sotterranei di benzina; pesticidi e fertilizzanti; sterili e discariche industriali, tra gli altri, sono alcuni dei fattori che compromettono la qualità dell'acqua. L'utilizzo dell'acqua per il raffreddamento di apparecchiature industriali e impiantistiche, come le centrali termoelettriche, viene nuovamente rilasciato nel ambiente, genera anche impatti significativi, in quanto molti organismi sono sensibili a questo aumento di temperatura (circa 15°C).
Smaltimento dei rifiuti nei fiumi
L'industrializzazione, insieme al modo in cui consumiamo, ci ha, ad esempio, abituati a utilizzare plastica e detersivi nella nostra vita quotidiana. Formando strati che bloccano il passaggio dell'energia solare e dell'ossigeno, compromettono un intero complesso sistema di relazioni tra gli organismi. Inoltre, il soffocamento degli animali con questi polimeri e la permeabilizzazione delle penne delle ali di alcuni uccelli sono altre conseguenze visibili.
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L'aumento della disponibilità di nutrienti nell'acqua causato, ad esempio, dal rilascio di liquami, favorisce qualcosa di simile a quanto detto sopra: l'eccesso di nutrienti permette un aumento significativo di alghe e cianobatteri, con conseguente riduzione dell'ossigeno e blocco della luce solare per la loro presenza nel superficie. In queste condizioni, le piante radicate hanno difficoltà a svolgere la fotosintesi, compromettendone la crescita; e gli animali non possono resistere alla mancanza di ossigeno e cibo. Con la morte di questi organismi, i batteri e gli esseri bentonici proliferano, utilizzando il poco ossigeno rimasto e addirittura rilasciando alcune tossine. Questo fenomeno è noto come eutrofizzazione.
Oltre a questo fattore, lo scarico dei liquami elimina una serie di agenti patogeni presenti nell'acqua, compromettendo la salute dell'ambiente e di chi viene a contatto o ingerisce quest'acqua o il cibo che la abita.
di Mariana Araguaia
Laureato in Biologia
Vorresti fare riferimento a questo testo in un lavoro scolastico o accademico? Guarda:
ARGUAIA, Mariana. "Inquinamento dell'acqua"; Brasile Scuola. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/biologia/poluicao-aguas.htm. Consultato il 27 giugno 2021.
