Qualcosa che ha sicuramente attraversato la nostra mente è come il geco (noto anche come geco) riesce a scalare i muri e persino a camminare sul soffitto sfidando la legge di gravità? Rilasciano una sorta di colla attraverso le zampe? Perché non stanno insieme?
In realtà,non è colla che rilasciano, poiché le zampe dei gechi non sono mai sporche, non lasciano alcun tipo di residuo e anche così riescono ad aderire a qualsiasi superficie, eccetto il teflon. Inoltre, non solo si attaccano facilmente, ma si attaccano anche con poco sforzo.
Se non è una colla, sarà un tipo di aspirazione? I test effettuati in una camera a vuoto hanno dimostrato che questo non è nemmeno il tuo meccanismo per non cadere.
Gli scienziati hanno scoperto che l'abilità di questo piccolo rettile ha a che fare con forze di van der Waals, che sono forze intermolecolari che prendono il nome dallo scienziato Johannes Diederik van der Waals (1837-1923) che determinò le forze stabilite tra le molecole.
Una di queste forze, quella di
dipolo indotto, è ciò che si deposita tra le zampe della lucertola e la superficie su cui cammina. Queste forze sono il risultato del seguente processo: queste molecole isolatamente non hanno un dipolo, sono apolari; ma mentre si avvicinano, le attrazioni o repulsioni elettroniche tra i loro elettroni e nuclei possono portare ad una deformazione delle sue nuvole elettroniche, momentaneamente, originando poli positivo e negativo temporaneo. Questo dipolo formato in una molecola induce la formazione di un dipolo in un'altra molecola vicina e, quindi, si attraggono, rimanendo attaccati o uniti.Questo tipo di forza intermolecolare è considerata debole e la gravità di solito la prevale. Ecco perché non possiamo scalare muri.
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Ma, nel caso del geco, è diverso, poiché le sue zampe hanno milioni di filamenti (setole) che sono suddividere in migliaia di strutture con uno spessore di un decimo del diametro di un capello, chiamate spatole. Il fatto che siano così piccole aumenta l'area che è a contatto con il muro e moltiplicata per le migliaia di spatole del gambe della lucertola, le forze di Van der Waals producono abbastanza attrazione per reggere il peso di questo minuscolo lucertola.
La forza adesiva di questi filamenti è così grande che un milione di essi, equivalente alla superficie di una moneta, può sollevare un bambino di 20 kg.
Lo stesso principio si applica ad altri animali che possono anche arrampicarsi sui muri come ragni e vola.
Gli scienziati stanno cercando di riprodurre artificialmente questo fenomeno. Potrebbero sviluppare un materiale con queste proprietà che sarebbe un'alternativa al velcro (che è anche un imitazione della natura, poiché il suo design è basato sui semi di bardana), che può essere utilizzato, ad esempio, nelle applicazioni medico.
Vogliono anche sviluppare robot in grado di scalare in sicurezza i muri da utilizzare nelle missioni di salvataggio. Ci sono ancora idee che consentiranno all'uomo di scalare le montagne in futuro senza l'uso di corde o graffette.
di Jennifer Fogaça
Laureato in Chimica
Vorresti fare riferimento a questo testo in un lavoro scolastico o accademico? Guarda:
FOGAÇA, Jennifer Rocha Vargas. "Come fanno i gechi ad arrampicarsi sui muri?"; Brasile Scuola. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/quimica/como-as-lagartixas-conseguem-subir-pelas-paredes.htm. Consultato il 27 giugno 2021.
