Situata nell'estremo ovest degli Stati Uniti, la California è uno degli stati più grandi del paese. Confina a ovest con l'Oceano Pacifico, a nord con l'Oregon, a est con Arizona e Nevada e a sud con lo stato messicano della Baja California. La California è conosciuta come il Golden State, dal nome che ha attirato decine di migliaia di persone durante la corsa all'oro del 1849. Lo stato fu annesso dagli americani nel 1850, in una guerra con il Messico.
Lo stato è uno dei più grandi degli Stati Uniti, con la terza dimensione territoriale più grande. La California è anche la più popolosa, con una popolazione di quasi 33.871.648 milioni di persone. Quattro delle più grandi città degli Stati Uniti si trovano in California: Los Angeles, San Francisco, San Diego e San Jose.
L'importanza economica dello Stato è enorme. Una prova di ciò è il fatto che è il più grande centro industriale degli Stati Uniti. Se la California fosse un paese, sarebbe la settima economia più grande del mondo, poiché il suo PIL è di 1,55 trilioni di dollari (2004). La Silicon Valley si trova nello stato, una regione che ospita un gruppo delle più grandi aziende al mondo nel settore della tecnologia e dell'informatica. Inoltre, la California è il leader nazionale nella produzione di prodotti agricoli.
Il clima predominante nello stato è il Mediterraneo temperato. Le temperature possono essere molto elevate in estate, con una media di 33ºC, e fredde in inverno, soprattutto nella regione nord-orientale. La California è lo stato americano con il maggior contingente di immigrati latinoamericani; circa il 93% della sua popolazione vive in aree urbane.
di James Dantas
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