Bucolico si intende nazione, rurale, grazioso. Si riferisce alla natura e alla bellissima campagna. Significa anche ingenuo, semplice o puro.
Il termine bucolico ha un'origine etimologica nel greco "boukolikos" (pastorale, rustico), formato da "boukolos" (cowboy), un incrocio di "capo" (mucca) + "kolos" (prendersi cura di).
Il Bucolismo è un genere letterario poetico in cui gli autori esaltano la vita di campagna, la semplicità e l'ingegnosità dei costumi, la tranquillità e la ricchezza del contatto con la natura, e le peculiari abitudini dei pastori.
È una poesia caratterizzata dall'idealizzazione di uno scenario di pace e tranquillità, in contrasto con la fretta, la confusione e l'agitazione della vita cittadina.
Con il pieno sviluppo dei centri urbani nel XVIII secolo, il paesaggio bucolico rappresentò un rifugio dall'oppressione vissuta dalla società dell'epoca.
I testi letterari che caratterizzano l'Arcadismo (ispirato in una regione rurale chiamata Arcadia, nel Grecia antica), sono segnati anche dall'esaltazione di tutto ciò che riguarda la natura e la vita nel in campo.