Energia nucleare in Brasile

In Brasile troviamo l'energia nucleare prodotta in modo diverso, invece dell'Uranio 235 utilizzato nel processo, abbiamo anche l'Uranio 238. Questi due isotopi dell'elemento Uranio differiscono nelle loro proprietà, poiché l'uranio 235 può subire la fissione nucleare ed essere utilizzato come combustibile nucleare e il suo isotopo no.

L'uranio in forma minerale, cioè estratto dal minerale, si trova nei suoli brasiliani, si presenta come un sale giallo e divenne noto come “Torta gialla”. Il problema con questo minerale è che la sua composizione è 99,3% di uranio 238 e solo lo 0,7% di uranio 235. Pertanto, per utilizzare questo minerale nella produzione di Energia Nucleare è necessario modificarlo, vedere il processo utilizzato a questo scopo:

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1. Innanzitutto è necessario trasformare l'uranio estratto dal minerale in un gas, esafluoruro di uranio (UF₆);
2. Questo gas viene poi convertito in polvere di uranio: UO₂;
3. La polvere ottenuta passa attraverso diversi processi fino al prodotto finale: pellet con combustibile nucleare della dimensione di 1 cm.

Pellet di uranio

Il procedimento sopra riportato permette di arricchire il minerale aumentando la percentuale di Uranio 235.
Per avere un'idea del potenziale dei wafer compositi di biossido di uranio, solo due wafer generano energia sufficiente per alimentare una casa per un mese.

di Liria Alves
Laureato in Chimica

Vorresti fare riferimento a questo testo in un lavoro scolastico o accademico? Guarda:

SOUZA, Liria Alves de. "Energia nucleare in Brasile"; Brasile Scuola. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/quimica/energia-nuclear-no-brasil.htm. Consultato il 27 giugno 2021.