La regione che comprende il Medio Oriente si trova nella parte occidentale del continente asiatico, nota come Asia occidentale. Ha un'estensione territoriale di oltre 6,8 milioni di chilometri quadrati, con una popolazione stimata di 260 milioni di abitanti. Comprende 15 paesi: Afghanistan, Arabia Saudita, Bahrain, Qatar, Emirati Arabi Uniti, Yemen, Iran, Iraq, Israele, Giordania, Kuwait, Libano, Oman, Siria, Turchia.
Clima
Il clima del Medio Oriente è arido e semi-arido, che prevede la predominanza di un paesaggio vegetale segnato da presenza di specie xerofile (in zone a clima arido), o di steppe e praterie (in zone a clima semi arido). Solo piccoli lembi di terra, nella porzione costiera, hanno climi leggermente più umidi, dove si registra la presenza di vegetazione arbustiva.
Attività economiche
Il petrolio è il principale prodotto responsabile dell'economia dei paesi del Medio Oriente. Questa regione ha la più grande concentrazione di questa fonte di energia nel mondo (circa il 65% di tutto il petrolio nel mondo). Questa grande quantità di petrolio, unita a fattori economici e politici, ha creato le condizioni per la formazione, nel 1960, da uno dei cartelli più importanti del mondo odierno, l'Organizzazione dei Paesi Esportatori di Petrolio (OPEC).
Un'altra importante attività economica in Medio Oriente è l'agricoltura. Essendo svolta prevalentemente in modo tradizionale, con l'utilizzo di poca tecnologia e meccanizzazione, questa attività ingloba circa il 40% della popolazione economicamente attiva. La predominanza di climi aridi e semi-aridi nella regione è molto dannosa per lo sviluppo di questa attività economica.
L'attività industriale in Medio Oriente non è molto espressiva. Nei paesi petroliferi ci sono raffinerie e prodotti petrolchimici. Altre industrie sono legate a settori più tradizionali, come il tessile e l'alimentare.
Il turismo è un'altra attività che ha mostrato importanza per alcuni paesi del Medio Oriente, come Israele e Turchia (che ricevono circa 2,5 milioni di turisti all'anno).
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religioni
In Medio Oriente, circa 238 milioni di persone (circa il 92% della popolazione) sono musulmani. La maggior parte appartiene alle sette sunnita e sciita (suggerita poco dopo la morte del profeta Maometto nel 632 d.C.). .). Ci sono gruppi più piccoli di musulmani, come i drusi e gli alawiti.
La regione ospita anche circa 13 milioni di cristiani, molti provenienti da chiese arabe, come quella copta o quella maronita, che sono tra le più antiche della cristianità. Inoltre, circa 6 milioni di ebrei vivono anche in Medio Oriente, quasi tutti in Israele. La loro migrazione avvenne a ondate, originarie prima dall'Europa e poi da tutto il mondo. Nello Stato ebraico, quindi, esistono numerosi gruppi etnici le cui culture, tradizioni, orientamenti politici e pratiche religiose variano molto e si esprimono liberamente.
Conseguenze dei conflitti in Medio Oriente
Conflitti
La regione del Medio Oriente è una delle aree più conflittuali al mondo. Diversi fattori contribuiscono a ciò, tra cui: la propria storia; origine dei conflitti tra arabi, israeliani e palestinesi; la posizione geografica, nel contatto tra tre continenti; le sue condizioni naturali, poiché la maggior parte dei paesi che vi si trovano dipendono dall'acqua dei paesi vicini; la presenza di risorse sotterranee strategiche, nel caso specifico del petrolio; posizione nel contesto geopolitico mondiale.
I confini delle nuove nazioni, definiti secondo gli interessi europei, non hanno considerato la storia e tradizioni locali, di conseguenza diversi conflitti si sono verificati e continuano a verificarsi in Oriente Media.
I nuovi stati arabi – Iraq, Kuwait, Siria, Libano, Giordania – si sono contesi le risorse naturali e il territorio. Il conflitto più grave ebbe luogo in Palestina, dove alla fine della seconda guerra mondiale erano emigrati mezzo milione di ebrei. Quando fu creato lo Stato di Israele, cinque paesi arabi attaccarono, nella prima di sei guerre tra arabi e israeliani.
Gerusalemme
I cartografi medievali ponevano Gerusalemme al centro del mondo e, per molti, la Città Vecchia continua ad essere considerata tale. Per gli ebrei, il Muro Occidentale, parte del Secondo Tempio, è il luogo più sacro di tutti. Sopra di lui c'è la Cupola della Roccia, il terzo sito più importante dell'Islam, da cui Maometto ascese al cielo. A pochi isolati di distanza, la Chiesa del Santo Sepolcro segna il luogo tradizionale della crocifissione, sepoltura e resurrezione di Gesù. Israele rivendica la città come sua capitale eterna; I palestinesi la vogliono già come capitale del loro stato.
Di Wagner de Cerqueira e Francisco
Laureato in Geografia
