voivirussono organismi piccoli e abbastanza semplici che sono considerati esseri viventi da alcuni autori e non esseri viventi da altri. Per avere un'idea delle dimensioni di questi organismi, il virus più piccolo mai registrato ha un diametro di soli 20 nm, ed è quindi più piccolo di un ribosoma. I virus sono noti principalmente per causare varie malattie e sono considerati parassiti intracellulari obbligati.
Leggi anche: Che cos'è un essere vivente?
→ Struttura del virus
I virus sono organismi che non hanno cellule (acellulari) e la loro struttura è formata fondamentalmente da proteine e acido nucleico. La proteina forma un involucro chiamato capsidio, che è formato da diversi capsomeri e può essere usato come un modo per classificare i virus. Secondo la simmetria virale, possiamo classificarli in icosaedrici, elicoidali e complessi.
La funzione principale dei capsidi è quella di proteggere il materiale genetico, che di solito è solo un tipo (DNA o RNA), sebbene alcuni virus abbiano entrambi i tipi (citomegalovirus). A differenza della maggior parte degli esseri viventi, il genoma dei virus è abbastanza differenziato, organismi esistenti con DNA a doppio filamento, DNA a filamento singolo, RNA a doppio filamento o RNA a filamento singolo. Indipendentemente dal tipo di materiale genetico osservato, il genoma è solitamente organizzato come una singola molecola lineare o circolare.
Guarda la struttura di base di un virus.
Alcuni virus hanno anche un Busta situato all'esterno del capside e costituito da lipidi, proteine e carboidrati. Questa struttura deriva dal sistema di membrane della cellula parassitata e viene acquisita quando il virus viene eliminato dal processo di gemmazione. I virus che hanno un inviluppo sono chiamati inviluppi.
Pertanto, in estrema sintesi, possiamo dire che i virus sono composti da:
acido nucleico (DNA, RNA o entrambi);
capside;
involucro membranoso (presente solo in alcuni tipi di virus).
→ I virus sono vivi?
I virus sono organismi acellulari e, pur non avendo una cellula, sono estremamente dipendenti da queste strutture, poiché non hanno un proprio metabolismo e non hanno alcun organello. Parassitando una cellula, inducono la produzione di materiale genetico virale e proteine, controllando il metabolismo cellulare. In considerazione di questa caratteristica, i virus sono chiamati parassiti intracellulari obbligati.
Il virus del batteriofago è un virus che parassita solo le cellule batteriche.
Poiché non hanno metabolismo al di fuori di una cellula, molti autori non ammettono di essere considerati esseri viventi. Altri ricercatori, invece, li considerano vivi perché possono duplicarsi e mostrare variabilità genetica. Un altro punto che contribuisce a quest'ultima classificazione è la presenza di molecole come proteine, lipidi e carboidrati.
Mappa mentale: virus
* Per scaricare la mappa mentale in PDF, Clicca qui!
→ Riproduzione del virus
I virus, come sappiamo, possono riprodursi solo nelle cellule ospiti, poiché mancano degli enzimi e delle strutture necessarie per la produzione di proteine. Quindi, possiamo dire che quando i virus sono nell'ambiente senza parassitare alcuna cellula, funzionano solo come una struttura che contiene geni.
I virus si riproducono in vari modi, ma generalmente seguono alcuni passaggi di base:
→ Adsorbimento: c'è un'interazione tra la cellula che sarà parassitata ei virus, formando legami tra gli esseri invasori ei recettori nella membrana cellulare.
→ Penetrazione: tutto o parte del virus entra nella cellula.
→ nudo: l'acido nucleico del virus viene rilasciato nella cellula, separandosi dal suo capside.
→ Biosintesi: il materiale genetico viene duplicato e vengono sintetizzate le proteine necessarie per formare il capside.
→ Morfogenesi: avviene l'organizzazione delle strutture che formano il capside e il materiale genetico.
→ pubblicazione: si verifica la lisi cellulare e il rilascio del virus. Nel caso degli involucri, questi organismi germogliano.
Leggi anche:Riproduzione di virus a DNA
→ virus
I virus possono causare malattie, chiamate virus.
Quando parassitano una cellula umana, i virus possono scatenare diverse malattie, che vengono chiamate genericamente virus. Queste malattie possono essere facili da curare, come nel caso del raffreddore, o non curabili, come nel caso dell'AIDS. Inoltre, possono o non possono causare sintomi nell'individuo. Esempi di malattie virali sono dengue, epatite, Aids, rabbia,varicella,vaiolo,rosolia,ebola, herpes e l'influenza. È interessante notare che ogni malattia ha sintomi e trattamenti diversi.
→ Scoperta di virus
Poiché sono organismi molto piccoli, scoprire il virus non è stato un compito facile.Adolf Mayer, nel 1883 studiò la malattia del mosaico del tabacco e scoprì che la malattia poteva essere trasmessa attraverso la linfa della pianta se strofinata su un'altra. Ha analizzato la linfa ma non è riuscito a scoprire quale microrganismo fosse responsabile del problema. Ha poi ipotizzato che si trattasse di un batterio molto piccolo, che non si poteva nemmeno osservare al microscopio.
Un decennio dopo, sulla base del lavoro svolto, separatamente, da Dimitri Ivanowski e Martinus Beijerinck, si cominciarono a conoscere i virus. Ivanowsky ha svolto un lavoro con il tabacco per confermare l'ipotesi di Mayer. In questo lavoro, ha filtrato la linfa per poter rimuovere i batteri, ma la malattia era ancora trasmessa. Pensò poi che fossero batteri che passavano attraverso il filtro o che producevano tossine capaci di attraversare questa barriera.
Beijerinck eseguì esperimenti che contraddicevano il lavoro di Ivanowsky. Beijerinck ha osservato che, a differenza dei batteri noti, la causa della malattia del tabacco non si moltiplicava nei terreni di coltura. Ha poi concluso che aveva a che fare con una particella più piccola e più semplice. Questo scienziato venne quindi considerato il primo a proporre l'idea dell'esistenza dei virus.
Di Ma. Vanessa Sardinha dos Santos