L'inversione termica è un fenomeno meteorologico tipico dei centri urbani industriali, che si verifica quando uno strato di aria fredda, posizionato sopra una città industriale, viene improvvisamente ricoperto da uno strato di aria calda, che lo imprigiona.
L'inversione termica avviene solitamente in tarda mattinata e prima mattina, in particolare nelle fredde giornate autunnali o invernali.
Quando due masse d'aria di diversa temperatura (una calda e una fredda) si scontrano e l'aria calda è costretta a passare sopra l'aria fredda, la situazione normale si inverte. L'aria fredda vicino alla superficie della città non può salire perché è più densa e l'aria calda sopra di essa non può scendere perché è meno densa.
Causa dell'inversione termica
Le grandi città sono proprio gli ambienti più favorevoli al verificarsi dell'inversione termica, per il fatto che hanno una vasta area edificata, disboscata e impermeabilizzata, che assorbono un'enorme quantità di calore durante il during mattina.
Quando la radiazione solare riscalda il suolo, il calore intrappolato si irradia, a sua volta, riscaldando gli strati inferiori dell'atmosfera. Di notte, invece, perdono rapidamente calore. Proprio qui sta la causa dell'inversione termica: con la concentrazione di aria fredda negli strati inferiori dell'atmosfera, e dell'aria formando a caldo uno strato, non consente il trasporto dei gas e della fuliggine rilasciati dalle fabbriche e dalle automobili venti.
Quando i venti riescono a spostare orizzontalmente lo strato di aria fredda, ripristinando così la circolazione verticale tra lo strato di aria calda e quello freddo, l'inversione di calore si dissipa.
Conseguenze dell'inversione termica
Durante i periodi più freddi, i livelli di inquinamento atmosferico nelle grandi città industriali tendono ad essere più critici. A quel tempo, la scarsità di venti e la bassa umidità atmosferica favorivano il verificarsi dell'inversione termica, rendendo la qualità dell'aria inadeguata, che finisce per intossicare le persone.
Più si avvicina al suolo l'inversione termica, peggio è perché gli inquinanti si concentrano più vicino alla superficie. Secondo gli esperti, quando l'inversione avviene a un'altezza di 100 metri diventa molto pericolosa. I principali effetti di questo fenomeno sulla salute della popolazione sono le malattie respiratorie, come polmonite, bronchite, asma, enfisema, mal di testa, prurito alla gola, irritazione agli occhi e peggioramento delle malattie cardiache.
Guarda anche
- Pioggia acida