Anticorpi sono glicoproteine, dette anche immunoglobuline, la cui funzione principale è quella di garantire la difesa dell'organismo. Queste glicoproteine di difesa agiscono in modi diversi per impedire a una particella invadente di causare danni alla salute. Si possono trovare nel plasma, nei compartimenti citoplasmatici, sulla superficie di alcune cellule, nel liquido interstiziale e persino nel latte materno.
Gli anticorpi sono prodotti da plasmacellule, che si formano dopo la differenziazione di a leucociti chiamato linfocita B. La produzione di anticorpi avviene dopo la stimolazione dei linfociti da parte di un dato antigene, come un virus o un batterio.
Dopo la sua produzione, gli anticorpi iniziano ad interagire con gli antigeni per garantire la difesa dell'organismo. È interessante notare che normalmente c'è una maggiore interazione tra l'anticorpo e l'antigene che ha causato la sua produzione, tuttavia, potrebbe esserci interazione con altri antigeni (reazioni incrociate).
→ struttura dell'anticorpo
Gli anticorpi sono formati da due catene leggere identico e due catene pesanti anche identico. Queste catene hanno una regione ammino-terminale variabile e una regione costante. Una catena leggera è legata a quella pesante da legami disolfuro.
Nelle catene pesanti, ci sono frazioni carbossiliche terminali costanti chiamate frammento Fc, che sono responsabili delle azioni biologiche dell'anticorpo. I segmenti presenti all'estremità amminica appartenenti alle catene leggere e pesanti sono chiamati frammento Fab, la regione in cui si lega l'antigene. La sequenza amminoacidica della sequenza Fab è variabile.
Guarda la catena leggera e la catena pesante di un anticorpo.
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→ Cosa sono gli isotipi?
Chiamiamo isotipi le diverse classi di molecole anticorpali. Queste classi sono chiamate IgA, IgD, IgE, IgG e IgM, con le IgG che sono le più comuni nel plasma. Tra le funzioni delle IgG si possono citare l'attivazione della fagocitosi, la neutralizzazione degli antigeni e la protezione di neonati, poiché è l'unico anticorpo in grado di attraversare la placenta ed entrare in contatto con il sangue del feto.
→ Come interagisce l'anticorpo con l'antigene?
Di solito l'anticorpo interagisce solo con l'antigene che ne ha stimolato la produzione.
Gli anticorpi possono interagire con l'antigene in vari modi. I principali sono:
Opsonizzazione: L'anticorpo si lega all'antigene e forma un complesso antigene-anticorpo, che aiuta a indurre la fagocitosi;
Neutralizzazione: Processo che rende innocue le molecole invasori;
Attivazione del componente aggiuntivo: Si verifica l'attivazione delle proteine che causano la rottura della membrana degli organismi invasori.
→ Qual è il meccanismo di siero e vaccino?
Il vaccino è un agente di immunizzazione che protegge il nostro corpo. Promuove l'immunizzazione attiva poiché contiene antigeni che stimolano la produzione di anticorpi da parte dell'organismo. Il siero, a sua volta, è un'immunizzazione passiva, poiché contiene già anticorpi. Pertanto, i nostri corpi non hanno bisogno di produrli. A differenza del vaccino, che cerca la prevenzione, il siero viene utilizzato nel trattamento.
Di Ma. Vanessa dos Santos
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SANTOS, Vanessa Sardinha dos. "Cos'è un anticorpo?"; Scuola Brasile. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-anticorpo.htm. Consultato il 28 giugno 2021.
