Guerra dei sette anni

Nel corso dei secoli XVI e XVII si ebbe la formazione e il consolidamento di Stati europei moderni, che aveva come modello politico predominante il assolutismomonarchico e come sistema economico il mercantilismo. Molti di questi stati divennero anche potenze d'oltremare, cioè conquistarono territori e costruirono colonie al di fuori del continente europeo. Nella seconda metà del XVIII secolo, la maggior parte di questi stati entrò in conflitto, producendo una guerra di proporzioni globali che divenne nota come la Guerra dei sette anni (1756-1763).

Il punto di saturazione per lo scoppio della guerra fu la disputa, negli anni Quaranta dell'Ottocento, tra l'allora Regno di Prussia e l'Impero austriaco per la regione di Slesia, che si trova tra l'attuale Polonia, Repubblica Ceca e Germania. il re di Prussia Federico II aveva radunato un esercito molto potente e stava progressivamente dimostrando la pretesa di espandere il suo regno, fatto che dispiaceva alla vicina Austria, che aveva interessi simili.

Nel 1756 iniziarono le chiamate Guerre di Slesia, che portò a un susseguirsi di battaglie tra austriaci e prussiani. Le principali di queste battaglie furono quelle di kolin, regione vicina alla città di Praga, teatro della prima grande sconfitta di Federico II, e quella di Leuthen, da cui uscì vittorioso il re di Prussia. Man mano che le controversie tra Austria e Prussia si facevano più accese, iniziarono a stringere alleanze con altre monarchie.

La Francia iniziò a sostenere l'Austria contro la Prussia, e quest'ultima ricevette il sostegno degli inglesi, che erano già nemici storici dei francesi. La Russia aveva due posizioni distinte nella guerra: inizialmente, quando era governata dalla zarina Elisabetta, si oppose alla Prussia, poi, quando Pietro il Grande salì al trono come zar, iniziò a sostenere Federico II, rivoltandosi contro l'Austria.

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Fatto sta che, dal 1756 al 1757, la guerra, a causa delle alleanze, iniziò a estendersi ad altri domini. Francesi e inglesi si sono scontrati sull'isola di Minorca, uno dei luoghi strategici del Mar Mediterraneo, il 20 maggio 1756. Questo episodio divenne noto come il Battaglia di Minorca ed è visto come il punto di espansione della guerra oltre i domini europei, come le colonie francesi e French Anche gli inglesi in Nord America entrarono in conflitto, in seguito allo svolgersi della guerra nelle metropoli.

Il Portogallo, che inizialmente si schierò con i francesi e gli austriaci, insieme agli spagnoli, cercò di rimanere isolato dalla guerra fino al 1762, quando si trovò a dover spiegare la sua posizione. Poiché la corte portoghese aveva intrattenuto proficui rapporti commerciali con l'Inghilterra sin dal 1703 ed era di passaggio diverse riforme operate dal marchese di Pombal, i portoghesi preferirono cambiare schieramento e sostenere la Inghilterra. Questo gesto portò la Guerra dei Sette Anni anche in Sud America, specialmente nella regione meridionale del Brasile, in cui vi fu l'invasione del Rio Grande (oggi Rio Grande do Sul) da parte degli spagnoli, alleati del Francese.

La guerra terminò solo il 10 febbraio 1763, quando il Trattato di Parigi. Nonostante migliaia di morti e l'esaurimento economico, lo stato prussiano uscì vittorioso dalla guerra, insieme ai suoi alleati inglesi, entrambi consolidandosi come grandi potenze, che rimasero fino a quel momento del Guerre napoleoniche, nei primi due decenni dell'Ottocento.

Di Me. Cláudio Fernandes