laissez-faire è un'espressione francese che letteralmente significa "lascia fare", ed è considerato a simbolo di economia liberale difesa dal capitalismo.
Secondo il liberalismo economico, lo stato deve "lasciare fare al mercato" senza interferire con la funzionamento di questo, limitandosi solo a creare leggi che tutelino i consumatori e i diritti di proprietà.
un'economia laissez-faire non è controllato dal governo e le aziende possono risolvere i loro affari senza alcun tipo di interferenza da parte dello Stato.
Secondo Adam Smith (1723 - 1790), filosofo ed economista classico che sosteneva il principio di laissez-faire, l'unico intervento dello Stato dovrebbe essere limitato a garantire l'ordine pubblico, la difesa nazionale e la fornitura di alcuni beni pubblici che non sarebbero di interesse per il settore privato, come la sanità pubblica, l'istruzione, i servizi igienico-sanitari di base, ecc.
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L'espressione completa che rivela l'idea di "libero scambio" e che ha avuto origine
"laissez faire" é laissez faire, laissez aller, laissez passer, le monde va de lui-même, che letteralmente significa "Lascialo fare, lascialo andare, lascialo andare, il mondo va da solo". Questa frase sarebbe stata usata per la prima volta, in associazione con il liberalismo economico, dal marchese de Argenson, nel 1751.l'inizio di laissez-faire divenne popolare negli Stati Uniti e nei paesi più ricchi d'Europa tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo.
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