A rocce ignee - chiamato anche rocce magmatiche – sono quelli originati ad alte temperature dal solidificazione del magma. Costituiscono formazioni geologiche altamente resistenti con un alto livello di durezza, essendo importanti per l'ottenimento di minerali e la produzione di materiali derivati dalla loro composizione.
Se consideriamo l'intero volume della litosfera terrestre, concludiamo che quasi l'80% della sua composizione è formato da rocce ignee o magmatiche, che rivela l'importanza di saperne un po' di più di quella tipo di roccia esistente.
La differenza tra rocce ignee in relazione ad altre - metamorfiche e sedimentario – oltre alla sua origine, è nella sua consistenza, che è direttamente influenzata dal processo di raffreddamento del magma. Tuttavia, questa caratteristica può essere modificata in funzione della velocità di raffreddamento del magma: quando accelerato, ci sono meno strutture cristalline e più strutture vetrose (non cristallizzate); quando graduale, la presenza di cristalli è maggiore.
Per questo motivo è importante classificare le rocce ignee, che possono essere suddivise in due principali tipologie: estroverso e invadente.
A rocce invadenti - chiamato anche plutonici o farenitico – sono quelli che hanno origine all'interno della Terra, quando il magma penetra attraverso le fessure delle rocce e si solidifica. Poiché questo processo è più lento, si formano rocce più dure e con formazioni cristalline più grandi e meglio definite, come granito, sienite e diorite.
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Diorite, esempio di roccia ignea intrusiva o plutonica
A rocce estrusive - chiamato anche vulcanico o afanitico – sono quelli che si formano negli strati più alti o sulla superficie terrestre, solitamente per espulsione di magma sotto forma di lava da parte dei vulcani. Poiché le temperature superficiali sono molto più basse di quelle all'interno della Terra, il magma si solidifica molto più rapidamente, formando rocce a grana più fine, come basalto, riolite e andesite.
Andesite, roccia vulcanica che prende il nome perché è abbondante nella regione delle Ande
Le rocce ignee sono sempre state di grande importanza per l'umanità. Nella preistoria, ad esempio, queste rocce venivano utilizzate per realizzare utensili perché più resistenti. Nelle antiche civiltà, durante la costruzione di mura ed edifici, erano anche ampiamente utilizzati. Inoltre, queste rocce hanno una grande quantità di minerali, oltre ad essere sfruttato economicamente per gli scopi più diversi.
Di Me. Rodolfo Alves Pena
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PENA, Rodolfo F. Alves. "Rocce ignee"; Brasile Scuola. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/rochas-igneas.htm. Consultato il 27 giugno 2021.