Perché il ghiaccio secco sublima? La sublimazione del ghiaccio secco

Il ghiaccio secco è così chiamato perché pur avendo l'aspetto di ghiaccio (acqua allo stato solido), è in realtà anidride carbonica solida (anidride carbonica - CO₂). E, a differenza del normale ghiaccio che si scioglie, passa direttamente allo stato gassoso, cioè sublima.

Questa è la proprietà più importante del ghiaccio secco, perché quando passa allo stato gassoso trascina con sé le molecole d'acqua, creando una nebbia più densa dell'aria. Grazie a questo "Fumo bianco" formato, il ghiaccio secco è ampiamente utilizzato come risorsa scenica in film, concerti, teatri, programmi televisivi e feste.

Ma sorge spontanea la domanda: cosa c'è di diverso nel ghiaccio secco dalle altre sostanze coinvolte nella sua sublimazione? Cosa succede tra le tue molecole?

L'anidride carbonica non è polare, quindi quando è allo stato solido, come il ghiaccio secco, è le molecole rimangono nei cristalli molecolari grazie a una forza di attrazione intermolecolare tra di loro, qual è dipolo indotto. Questa forza sorge quando le tue molecole si avvicinano e c'è una repulsione tra i tuoi elettroni, portando a deformazioni momentanee nelle tue nuvole elettroniche. Ciò significa che nelle molecole compaiono dipoli momentanei, che inducono molecole adiacenti, determinando forze attrattive.

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Questa è l'unica forza intermolecolare presente nelle molecole non polari del ghiaccio secco e la sua intensità è molto piccola. La forza di dipolo indotto è la più debole di tutte. Così, ci vuole poca energia per spezzare queste forze di attrazione e far cambiare il composto al suo stato fisico. Ecco perché il ghiaccio secco sublima a -78,6°C, sotto una pressione di 1 atm.

Altri esempi di sostanze che hanno anche questo tipo di interazione intermolecolare e che sublimano sono anche naftalina è il iodio solido.

di Jennifer Fogaça
Laureato in Chimica

Vorresti fare riferimento a questo testo in un lavoro scolastico o accademico? Guarda:

FOGAÇA, Jennifer Rocha Vargas. "Perché il ghiaccio secco sublima?"; Brasile Scuola. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/quimica/por-que-gelo-seco-sublima.htm. Consultato il 28 giugno 2021.