L'occupazione del Brasile meridionale, attualmente chiamata Regione del Sud, seguì uno schema alquanto diverso dal resto del paese. La presenza di un clima subtropicale ha limitato (sebbene non irrealizzabile) la piantumazione di colture tipiche in un clima caldo, come la canna da zucchero o addirittura il caffè. Questa caratteristica, insieme alla strategia portoghese di occupazione delle frontiere, ha attirato immigrati da altre località europee. Invece della monocultura basata sul lavoro degli schiavi, fu privilegiata l'organizzazione delle proprietà che praticavano la policultura con l'uso del lavoro familiare.
Nel Rio Grande do Sul, i luso-brasiliani si stabilirono nelle zone rurali, basandosi sulle attività pastori, mentre gli europei immigrati nelle aree forestali, da piccole proprietà aree rurali. Gli italiani che si stabilirono nella regione si trovavano sulle pendici superiori dell'Altopiano (da 600 a 800 metri di altitudine), fondando città come Caxias, Garibaldi, Bento Gonçalves, tra le altre.
A Santa Catarina vi è stato l'ingresso di immigrati tedeschi e italiani nel XIX secolo, mentre nel XX secolo l'immigrazione era mista, composta da elementi nazionali e discendenti di coloni italiani del Rio Grande do Sud. I tedeschi si concentrarono nella valle dell'Itajaí, fondando città come Joinville, Blumenau e Brusque, mentre gli italiani si stabilirono nella regione di Vale do Tubarão, fondando città come Criciúma, Urussanga e Sideropoli.
In Paraná, nel XIX secolo avvenne l'immigrazione di tedeschi, slavi ucraini e polacchi. Anche italiani e olandesi emigrarono nella regione, ma in misura minore. All'inizio del XX secolo, c'è stata un'eccedenza della coltivazione del caffè di San Paolo, che ha attirato agricoltori giapponesi, coloni europei e brasiliani nel nord dello stato. Poi ci furono movimenti disordinati di caboclos e coloni, tra Ponta Grossa e Maringá, basati sulla coltivazione di erbe e foreste di pini.
Fino alla prima metà del XX secolo, l'agricoltura è rimasta la principale attività economica negli stati che compongono la regione meridionale. Le prime fabbriche della regione sorsero con l'avvento di piccole e medie imprese familiari, ancora alla fine dell'Ottocento, che nei decenni successivi raggiunsero un maggiore sviluppo. Successivamente, con gli incentivi del governo brasiliano, dagli anni '50 in poi, per attirare le aziende multinazionali nel paese, grandi società sono apparse nella regione, cercando di sfruttare questa atmosfera industriale.
Altri fattori che hanno contribuito allo sviluppo industriale nella regione meridionale sono state le riserve di materie prime e il potenziale per produzione di energia, in particolare scisti bituminosi e carbone minerale, utilizzati negli impianti termoelettrici e nelle caldaie industriali, e idroelettrica, per la caratteristica dei suoi fiumi, (fluenti e con cascate), la Centrale di Itaipu, nel Parana.
Attualmente, la regione ha la seconda più grande concentrazione industriale del paese, con ubicazioni molto diversificate in termini di segmenti industriali, soprattutto nei dintorni dei suoi capoluoghi. Nonostante la migrazione di molti agricoltori verso le regioni del Nord e del Centro-Ovest, l'agricoltura ha ancora una grande quota nell'economia, in particolare l'allevamento del bestiame e la produzione di cereali.
Julio César Lázaro da Silva
Collaboratore scolastico brasiliano
Laureato in Geografia presso l'Universidade Estadual Paulista - UNESP
Master in Geografia Umana dell'Universidade Estadual Paulista - UNESP
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/brasil/historia-economica-regiao-sul-influencia-das-migracoes-europeias.htm
