Medico e scienziato brasiliano, nato a Camumu, Bahia, di enorme importanza per il progresso in trattamento delle malattie tropicali, come l'identificazione del verme che causa la schistosomiasi. Ha conseguito il dottorato presso la Facoltà di Medicina di Bahia (1896), discutendo una tesi sulla meningite cerebrospirale epidemica, ha praticato la clinica prima di iniziare la sua carriera come ricercatore e professore come assistente alla cattedra di Medicina Clinica (1902). Fece le sue prime osservazioni sulla schistosomiasi, quando fu pioniere (1904) di studiare le uova di parassiti in Brasile, eliminate da un ammalato a Salvador e scoprì e fece una descrizione completa dello Schistosoma mansoni (1908), un parassita che causa la schistosomiasi nell'uomo. intestinale.
Andò in Europa (1909) per studiare microbiologia all'Istituto Pasteur di Parigi e all'Istituto per le malattie marittime e tropicali di Amburgo, in Germania. Si è laureato come medico coloniale presso l'università della capitale francese (1911) e ha frequentato il laboratorio di parassitologia (1911-1912) presso la Facoltà di Medicina di Parigi. Studiò le malattie tropicali al Tropeninstitut di Amburgo e pubblicò un lavoro notevole che descrive le cercarie della schistosomiasi (1912). Da allora, ha ricoperto la carica di professore di storia medica naturale e parassitologia presso la Facoltà di Medicina a Bahia e storia naturale a Ginásio Baiano (1914), rimanendo in questa disciplina fino alla pensione (1935).
Fu nominato ispettore sanitario rurale (1921) e ricevette la medaglia Bernhard Nocht, dall'Istituto tedesco di malattie tropicali, Amburgo (1954), e due anni dopo la Gran Croce dell'Ordine al merito medico, conferitagli dal presidente Juscelino Kubitschek, per gli eccezionali servizi resi alla scienza e alla cultura medica del Brasile. Morì in Salvador e tra le altre imprese scientifiche compiute da questo scienziato nel corso della sua vita, si sono distinte, oltre all'identificazione di Schistosoma mansoni o Schistosoma americanum, la concentrazione di soluzione emetica di tartaro per il trattamento della leishmaniosi e del granuloma venereo, la cronaca dei primi due casi di blastomicosi a Bahia e la scoperta del Triatoma megista, uno dei trasmettitori della malattia di Nasturzio
Commenti:
La schistosomiasi è una malattia cronica che progredisce lentamente. La fase acuta comprende febbre, mancanza di appetito, tosse, mal di testa, sudorazione abbondante, nausea e diarrea con piccole quantità di sangue, i sintomi più comuni. Nei casi cronici gravi, porta a ipertensione della vena porta, insufficienza epatica e tumori. Il parassita fu scoperto (1851) dal medico tedesco Theodor Bilharz (1825-1862). Tuttavia, lo scopritore dello Schistosoma mansoni fu lo scienziato brasiliano Manuel Augusto Pirajá da Silva (1873-1961), che morì ancor prima che fosse scoperto un farmaco per la malattia. Il verme che causa la schistosomiasi intestinale non è originario del Brasile: è arrivato qui durante il periodo della schiavitù, con africani provenienti da regioni endemiche.
Fonte: Biografie - Unità accademica di ingegneria civile / UFCG
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COSTA, Keilla Renata. "Manuel Augusto Pirajá da Silva"; Scuola Brasile. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/biografia/manuel-augusto-piraja-da-silva.htm. Consultato il 27 giugno 2021.