Che cos'è l'agricoltura?
Il termine agricoltura significa "arte di coltivare". È l'insieme delle tecniche atte a coltivare la terra al fine di ricavarne dei prodotti. I prodotti dell'agricoltura sono principalmente alimentari, tuttavia, con progressi in tecniche e nella tecnologia, l'agricoltura è sempre più servita a fornire derrate alimentari per la produzione di fibre, energia, materia prima per abbigliamento, carburante, costruzioni, medicinali, strumenti, ornamenti e innumerevoli altri scopi. Questi prodotti, così come i metodi agricoli utilizzati, possono variare da una parte all'altra del mondo.
L'irrigazione è una delle tecniche agricole che consentono il controllo della produzione e della produttività, indipendentemente dai fattori naturali
Origine
L'agricoltura ha segnato l'inizio della sedentarietà umana ed è essenzialmente legata all'emergere dei primi insediamenti umani e delle prime civiltà. Prima dell'universalizzazione dell'agricoltura, le persone trascorrevano la maggior parte della loro vita in attività che prevedevano la caccia e la raccolta di frutti e piante per il cibo.
Circa 11.500 anni fa, gli esseri umani hanno gradualmente imparato a coltivare cereali e tuberi e hanno così potuto stabilirsi in un luogo e stabilire una vita basata sull'agricoltura. Nello stesso periodo fu avviato anche l'allevamento, con la progressiva domesticazione e allevamento di animali, fino ad allora selvatici. Le prime civiltà basate sull'agricoltura intensiva emersero vicino ai fiumi Tigri ed Eufrate, in Mesopotamia (attualmente Iraq e Iran), e in tutto il fiume Nilo, in Egitto.
L'agricoltura ha permesso all'umanità di produrre eccedenze alimentari, che hanno consentito lo scambio di beni con altri tipi che non erano prodotti da loro. Le eccedenze fungevano anche da fonte di sicurezza alimentare nei casi in cui la coltivazione fosse danneggiata da fattori naturali, come siccità prolungata, gelo o precipitazioni eccessive. Inoltre, le eccedenze alimentari hanno dato alle persone il tempo di dedicarsi ad attività non agricole o di raccolta del cibo. Da quel momento in poi, gli esseri umani hanno iniziato a sviluppare tecniche per rendere la loro vita più facile e confortevole, come costruire case e oggetti che potrebbero rendere più facile la loro vita e il loro lavoro.
Mappa mentale: agricoltura
*Per scaricare la mappa mentale in PDF, Clicca qui!
Modernizzazione dell'agricoltura
Per migliaia di anni lo sviluppo dell'agricoltura è stato molto lento. Il buon andamento della produzione è dipeso essenzialmente da fattori naturali, quali la qualità del suolo, l'umidità, le condizioni climatiche, i rilievi, la vicinanza ai corsi d'acqua, ecc. Questi fattori determinavano la qualità e la quantità dei prodotti agricoli coltivati.
Tuttavia, con la creazione e il progressivo emergere di tecniche e strumenti volti al controllo della produzione, essendo l'essere umano è riuscito a ridurre al minimo e, in alcuni casi, eliminare gli ostacoli naturali al raggiungimento della produttività desiderato. Tecniche come la rotazione delle colture, la correzione del suolo e, principalmente, l'irrigazione e il controllo dei parassiti hanno permesso agli esseri umani di avere una maggiore autonomia per la produzione di prodotti agricoli.
Non fermarti ora... C'è dell'altro dopo la pubblicità ;)
L'uso di pesticidi (pesticidi) e fertilizzanti del suolo è un esempio di tecniche di modernizzazione agricola
Molti progressi nello studio e nella creazione di nuove tecniche e tecnologie applicate all'agricoltura consentito un aumento della produttività agricola. I principali erano:
Trattori, seminatrici e mietitrici hanno sostituito la trazione animale e le macchine a vapore. La meccanizzazione del campo ha permesso di utilizzare le macchine in quasi tutte le fasi della coltivazione.
L'uso di prodotti chimici per il controllo dei parassiti, soprattutto nei paesi sviluppati. Questi parassiti possono variare da insetti ad animali come conigli e topi, così come erbe infestanti e organismi che causano malattie come batteri, virus e funghi. Con l'uso di prodotti chimici, le perdite di raccolto e i prezzi dei prodotti sono diminuiti drasticamente.
Concimazione e sostituzione dei nutrienti nel terreno. Gli scienziati hanno scoperto che gli elementi essenziali per la crescita delle piante sono azoto, fosforo e potassio. Attualmente, un gran numero di agricoltori utilizza fertilizzanti chimici con nitrati e fosfati per aumentare significativamente la produttività delle colture.
Irrigazione come mezzo per controllare il livello di umidità nelle colture. Con le tecniche di irrigazione, gli agricoltori sono stati in grado di controllare fattori fino a quel momento determinanti per la produzione agricola, come la frequenza e la quantità di pioggia. Le diverse modalità di irrigazione consentono – per chi vi ha accesso – che un lungo periodo di siccità non rappresenti più la perdita di un raccolto, come avveniva in passato.
Modificazione genetica di semi e piante. La biotecnologia applicata all'agricoltura consente di riorganizzare i geni e aggiungerne di nuovi per garantire la resistenza a malattie e parassiti e aumentare la produttività delle colture. Si tratta di organismi geneticamente modificati - OGM o transgenici -, ampiamente utilizzati nell'agricoltura commerciale e diffusi nei paesi sviluppati.
sistemi agricoli
Le attività agricole, in generale, possono essere classificate secondo le tecniche di coltivazione e distribuzione dei loro prodotti. I sistemi agricoli, invece, possono essere suddivisi essenzialmente in due grandi gruppi:
agricoltura intensiva: sistema che presenta un'elevata produttività e si realizza su grandi appezzamenti di terreno (grandi latifondi). Le colture vengono ruotate, vengono utilizzati fertilizzanti e c'è una selezione di semi e specie. La produzione, meccanizzata, ha un'elevata resa per ettaro. La forza lavoro è qualificata. È comune nei paesi sviluppati e, nei paesi sottosviluppati, la produzione è generalmente destinata all'esportazione nei paesi ricchi.
agricoltura estensiva: in questa modalità la produttività è bassa, si coltivano piccoli appezzamenti di terreno (minifundios) e si utilizzano tecniche semplici o più rudimentali. Il suolo viene utilizzato in modo continuo, senza riposo o rotazione delle colture, provocandone l'impoverimento. La produzione è svolta da manodopera non qualificata. È comune nei paesi sottosviluppati dove non c'è ancora padronanza delle tecniche per modernizzare il agricoltura, anche se l'agricoltura orientata all'esportazione in questi paesi è gradualmente cambiata. questo panorama.
di Amarolina Ribeiro
Laureato in Geografia
*Mappa mentale di Rafaela Sousa
Laureato in Geografia
